더불어민주당 이성윤 최고위원이 김관영 전북도지사의 무소속 출마 선언을 강하게 비판하며, 6·3 지방선거를 앞두고 불거진 당내 계파 갈등설을 실체 없는 모함으로 규정했다.
이성윤 최고위원은 8일 '전북CBS 라디오X'에 출연해 금품 살포 의혹으로 당에서 제명된 김 지사가 무소속 출마를 강행한 사실을 두고 깊은 유감을 표명했다. 그는 "민주주의 체제에서 금품 살포는 유권자의 선택을 돈으로 왜곡하는 중대한 위법 행위"라고 지적했다.
이어 "본인이 저지른 잘못의 본질은 외면한 채 당을 탓하는 태도는 전북 도민을 두 번 기만하는 행동"이라고 목소리를 높였다.
'당의 제명 결정이 억압적'이라는 김 지사 측 주장에 관해서도 적극 반박했다. 이 최고위원은 "당이 선거에 미치는 파장과 국민의 시선, 민주주의 원칙을 종합적으로 고려해 처분을 내린 것"이라며 "결코 특정인을 배제하려는 의도가 아니었다"고 설명했다.
또한 제3자 기부 행위 의혹을 받는 이원택 도지사 후보와 비교하는 시각을 두고 "김 지사 사건은 폐쇄회로(CC)TV를 통해 전 국민이 확인한 사안으로 두 사건은 본질적으로 차원이 다르다"고 선을 그었다.
이 후보와 도지사 후보 경선에서 맞붙은 안호영 의원의 단식 농성을 계기로 수면 위에 오른 '친명(친이재명)'과 '친청(친청와대)' 간 계파 갈등설은 강하게 부인했다. 이 최고위원은 "민주당 내에는 오직 이재명 정부의 성공을 뒷받침하기 위해 힘을 모으는 세력만 존재할 뿐"이라고 강조했다.
이어 "친명과 친청을 나누는 프레임은 민주당의 분열을 바라는 세력이나 일부 언론이 만들어낸 근거 없는 모함"이라고 일축했다.
이와 함께 경선 결과에 불복해 완주, 부안, 임실, 진안 등 지역에서 무소속 출마가 잇따르는 정치권의 분열 양상에 우려를 나타냈다. 이 최고위원은 "이재명 정부 출범을 계기로 전북이 모처럼 회복과 발전의 기회를 맞이했다"며 "도민들의 뜻을 하나로 모아야 한다"고 호소했다.
또 "당정청 공조가 필수적인 시점에서 오로지 개인의 당선과 표만 생각하는 행보는 유권자들의 선택을 받기 어려울 것"이라고 경고했다.