헤스페리딘 효능의 평가 실험 중인 연구진. 원자력연 제공한국원자력연구원은 귤껍질 등에 함유된 항산화 성분인 '헤스페리딘'을 활용해 방사선으로부터 세포를 보호하는 기술을 대해 기업과 기술이전 계약을 체결했다고 30일 밝혔다.
원자력연에 따르면 이번 기술이전은 첨단방사선연구소 박상현 박사팀이 방사선으로 인해 손상된 간, 심장, 신장 조직을 회복시키는 헤스페리딘의 효능을 규명한 발명특허가 대상이다.
연구팀은 방사선 노출로 간 효소 기능이 떨어진 실험용 쥐에 7일간 헤스페리딘을 투여한 결과, 효소 기능이 90% 이상 회복되는 것을 확인했다. 또 방사선 조사 전 미리 헤스페리딘을 처방해도 정상 기능을 회복해 예방과 치료 효과를 동시에 입증했다.
이번 계약에는 방사선 융합 기술을 이용해 귤껍질에서 고순도 헤스페리딘을 추출하는 노하우도 포함됐다. 기존에는 귤껍질에 남은 농약 성분 때문에 고순도 추출이 어려웠으나, 연구팀은 방사선을 이용해 농약 성분은 파괴하고 헤스페리딘 함량은 극대화하는 새로운 추출 기법을 개발했다.
기술을 이전받은 ㈜아리너스는 건강기능식품 전문 제조기업으로, 헤스페리딘을 활용해 방사선 치료 보조제와 건강기능식품을 확대할 계획이다.
정병엽 첨단방사선연구소장은 "연구원의 세계적인 기술력이 중소기업의 제품 경쟁력으로 이어지는 상생 모델이 될 것"이라며 "앞으로도 국민 건강 증진에 기여할 수 있는 방사선 바이오 기술 개발에 매진하겠다"고 말했다.