연합뉴스도널드 트럼프 미국 대통령이 이란의 핵시설을 완전히 파괴했다는 주장을 재확인했다. 이란전쟁의 명분인 핵물질 제거를 어떻게 설명할지가 관심이다.
트럼프 대통령은 20일(현지시간) 자신의 SNS에 지난해 6월 B-2 폭격기 등을 동원해 이란 내 주요 핵시설 3곳을 폭격했던 '미드나잇 해머' 작전으로 이란 핵먼지 시설을 완전하고 철저하게 파괴했다고 적었다.
트럼프 대통령은 이어 "그렇기 때문에 그 잔해를 파내는 일은 길고 어려운 과정이 될 것이다"고 주장했다. 하지만 이 같은 주장을 뒷받침할 근거를 제시하지는 않았다.
핵먼지(nuclear dust)는 트럼프 대통령이 이란의 우라늄 농축고를 지칭할 때 주로 사용하는 표현으로, 미국과 이란 사이의 종전 협상에서 주요 쟁점 중 하나다.
트럼프 대통령은 앞서 이란이 농축 우라늄의 대미 반출에 합의했다고 주장했지만, 이란은 이런 내용에 동의한 바 없다고 반박한 바 있다.
트럼프의 이같은 언급은 앞서 CNN 방송 등이 이란전쟁과 맞물린 트럼프 대통령의 기존 주장을 놓고 사실과 다르다는 비판적 기사를 내보낸 것을 반박하려는 취지로 보인다.
또 일각에서는 트럼프 대통령의 언급이 나온 시점이 이란과의 2차 종전협상을 목전에 두고 있다는 점에서 이란과 핵 협상이 무위로 끝날 것에 대비한 사전 정지 발언일 가능성이 제기된다.
특히 트럼프 대통령이 지난해 6월에 이미 핵시설을 완전히 파괴했음에도 핵시설과 핵물질을 이유로 이란전쟁을 시작한 것을 논리적으로 설명하는 것은 여전히 과제로 남는다는 지적이다.