창원상의 제공 창원상공회의소가 25일 창원상의 마산지소에서 '마산경제살리기 추진위원회 제5차 회의'를 개최했다. 이날 회의에서는 마산지역의 경제 회복을 지연시키는 10대 대형 사업을 점검하고, 새로운 도약을 위한 10대 경제회복 성장동력 과제를 선정해 중점적으로 추진하기로 뜻을 모았다.
추진위원회는 마산 경제 회복을 위해 지연 중인 핵심 사업들을 밀착 모니터링하고, 새로운 성장동력을 발굴하는 데 집중하기로 했다. 우선 조속한 완공을 촉구할 '10대 모니터링 사업'으로 마산해양신도시 조성, 마산합포구~거제 간 국도 5호선 연결, 마산구산해양관광단지와 평성일반산업단지 조성, 마산자유무역지역 분양제 전환, 마산 인구감소지역 지정, 가포신항 배후부지 관리 일원화, 마산교도소 이전 부지 및 옛 롯데백화점 마산점 활용, 마산역 환승센터 착공 등을 선정했다.
이와 함께 지역의 새로운 도약을 이끌 '10대 성장동력'으로는 신규 마산국가산업단지(로봇·SMR 등) 조성, 마산해양신도시 관광특구 지정, 봉암·중리공단 산업혁신구역 추진, 관광·교통 인프라 개발과 NC 프로야구단 명문화, 마산항 활성화, 인구감소지역 특례 활용, 행정복합타운 교통 개선, 공공기관 마산 우선 유치, 온라인 플랫폼 대응 점포 지원 등을 핵심 과제로 삼고 구체적인 추진 방안을 논의했다.
특히 이날 회의에서는 마산지역 상권의 심각한 위기 상황이 데이터로 공유되어 눈길을 끌었다. 2020년부터 2025년까지 최근 6년간 마산지역의 점포 음식점 창업은 33%나 큰 폭으로 감소한 반면, 2025년 기준 창업 대비 폐업 비중은 77%로 급증한 것으로 나타났다. 더불어 40년 이상 지역의 생활 인프라 역할을 해온 장수 점포 22곳마저 폐업하면서 지역 관광 인프라의 소멸 위기까지 대두되고 있다.
이러한 현상은 마산지역의 온라인 플랫폼 소비 비중이 2020년 25%에서 2025년 33%로 꾸준히 증가함에 따라, 유동 인구의 오프라인 매장 방문이 줄어들고 자영업자의 매출 감소로 이어진 결과로 분석된다.
이날 창원시는 마산지역의 인구감소지역 지정을 위한 지방균형발전법 개정 경과와 평성 일반산업단지 실수요기업 유치 현황을 설명했다. 이어 참석 위원들은 중고차 수출배후단지 조성과 대형 중량물 생산과 수출에 유리한 신규 국가산업단지 구축을 제안했다. 또, 타 지역에서 전입하는 기업뿐만 아니라, 타 지역으로 이전하지 않고 마산에서 오랜 기간 경영을 이어온 향토 기업에 대해서도 동등한 특례 혜택을 제공해야 한다고 한목소리를 냈다.
최재호 창원상의 회장은 "지방균형발전법 개정 등 마산경제 회복을 위한 행정 · 제정 특례가 필요하다'고 말하며, '사라져가는 생활 인프라인 장수 점포 음식점들의 관광인프라화와 온라인플랫폼 및 지역 점포간 상생협력 방안도 시급하게 마련되어야 한다"고 강조했다.