김영남 예비후보. 독자 제공더불어민주당 광주 서구청장 경선에 참여했던 김영남 후보가 18일 후보직을 사퇴했다. 김 후보의 사퇴로 민주당 서구청장 경선 구도에도 변화가 불가피해졌다.
김영남 후보는 이날 당원과 서구민에게 보내는 글을 통해 "이번 서구청장 선거 경선후보로 확정됐지만 많은 고심 끝에 후보직을 내려놓고 여기서 멈추기로 결정했다"고 밝혔다.
김 후보는 "그동안 저를 믿고 지지와 격려를 보내주신 모든 분들께 진심으로 깊이 감사드린다"며 "저를 위해 마음을 모아주시고 응원해주신 분들과 충분히 상의도 드리지 못한 채 이런 말씀을 드리게 돼 매우 송구스럽다"고 말했다.
이어 "보내주신 기대와 성원, 아낌없이 내어주신 마음은 제게 큰 힘이었다"며 "비록 이번에는 출마의 뜻을 접게 됐지만 서구를 위한 마음만은 변함없이 지켜가겠다"고 밝혔다.
또 "한 분 한 분 찾아뵙고 직접 인사드리는 것이 마땅하지만 우선 글로 먼저 마음을 전하는 점 양해해 달라"며 "지지자와 서구민 여러분께 다시 한번 진심으로 감사드린다"고 덧붙였다.
앞서 더불어민주당 광주시당은 서구청장 후보 선출을 위해 김영남·김이강·조승환 후보가 경쟁하는 국민참여경선을 확정했다.
김 후보가 후보직을 내려놓으면서 민주당 광주 서구청장 경선은 김이강·조승환 후보 간의 양자 대결로 재편될 전망이다.