지난 6개월간 경찰이 실시한 마약류 집중 단속에서 6천 명이 넘는 마약 사범이 적발된 것으로 나타났다.
8일 경찰청에 따르면 지난해 8월부터 올해 1월까지 진행된 마약류 유통시장 집중 단속을 통해 총 6648명이 검거됐으며, 이 가운데 1244명이 구속됐다.
적발된 사범 가운데 상당수는 필로폰과 합성대마, 케타민 등 향정신성의약품 관련 범죄였다. 전체의 85.2%인 5666명이 이에 해당했다. 대마 사범은 600명(9%), 양귀비와 코카인 등 마약류 사범은 359명(5.4%)으로 뒤를 이었다.
온라인을 통한 마약 거래도 꾸준히 늘어나는 추세다. 지난해에는 10~30대 청년층을 중심으로 온라인 관련 마약 사범이 3020명 검거돼 전체의 약 40%를 차지했다.
외국인 마약 사범도 1113명이 적발됐다. 국적별로는 태국 346명, 중국 311명, 베트남 198명 등 아시아 3개국 출신이 전체의 76.8%를 차지했다.
압수된 마약류 규모도 증가했다. 지난해 경찰이 압수한 대마초, 합성대마, 필로폰, 케타민 등 마약류는 총 608.5㎏으로 전년(457.5㎏)보다 33% 늘었다.
경찰은 올해 상반기에도 마약 범죄에 대한 집중 단속을 이어갈 계획이다. 특히 프로포폴 등 의료용 마약류의 불법 공급과 투약 행위를 동시에 겨냥한 단속을 강화할 방침이다.
최근 약물에 취한 상태로 운전하던 차량이 한강 둔치로 추락한 사고와, 이른바 '제2의 프로포폴'로 불리는 에토미데이트를 유통한 일당이 검거되는 사건 등이 잇따르면서 의료용 마약류 관리 필요성이 커졌기 때문이다.
경찰은 식품의약품안전처와 협력해 마약류통합관리시스템(NIMS)을 활용한 합동 점검을 실시하고, 아직 마약류로 지정되지 않은 약물에 대해서도 오·남용 관련 첩보를 적극 수집할 예정이다. 또 약물운전이나 성범죄 등 2차 범죄를 일으킨 마약 사용자들이 방문한 병·의원을 중심으로 입수 경로와 투약 경위에 대한 수사를 확대할 계획이다.
해외에서 국내로 유입되는 신종 마약류에 대해서는 관계 기관 간 정보 공유를 강화하고 국제 공조 수사를 이어간다.
경찰은 현재 태국 마약통제청에 파견된 마약 전담 협력관 1명 외에도 인터폴 본부와 유엔마약범죄사무소 아시아·태평양 지역 사무소에 각각 1명을 추가 파견할 예정이다. 아울러 클럽 등 유흥가를 중심으로 합동 단속을 실시하고, 마약 투약 장소를 제공한 업소에 대해서는 영업정지 등 행정 처분도 병행할 방침이다.