최가온(오른쪽)과 클로이 김. 연합뉴스"가온이는 '마이 베이비'예요."
클로이 김(미국)의 올림픽 스노보드 최초 3연패를 막아선 것은 17세 최가온(세화여고)이었다. 최가온은 13일(한국시간) 이탈리아 리비뇨 스노 파크에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 스노보드 여자 하프파이프 결선에서 90.25점을 기록, 금메달을 목에 걸었다.
클로이 김은 88.00점 은메달이었다.
최가온은 1차 시기에서 캡 텐을 시도하다가 거꾸로 떨어졌다. 한동안 몸을 움직이지 못할 정도로 큰 충격을 받았다. 2차 시기에서는 첫 번째 점프에서 넘어졌다. 하지만 3차 시기에서 5번의 점프를 깔끔하게 소화하면서 클로이 김을 제쳤다. 클로이 김은 2, 3차 시기에서 1차 시기 점수를 넘지 못했다.
클로이 김은 최가온을 향해 "훌륭한 선수들의 손으로 바통이 넘어간다는 사실이 기쁘다. 함께 시상대에 서고 싶었다. 내 멘토들처럼 나도 가온이를 위해 최선을 다하고 싶다"고 박수를 보냈다.
하지만 미국 클러치포인트는 "팬들은 금메달을 도둑맞았다고 주장한다"면서 최가온을 깎아내렸다.
클러치포인트는 "클로이 김은 가장 어려운 런을 성공했는데 금메달을 도둑맞았다", "클로이 김의 첫 번째 런이 마지막 런이었다면 92점은 받았을 것이다. 첫 번째 런이라 88점을 준 것 같다", "채점 방식은 잘 모르겠지만, 솔직히 금메달을 강탈당한 기분"이라는 팬들의 반응을 전했다.
사실 억지에 가까운 주장이다. 대다수의 외신들은 1차 시기에서 큰 충격을 받은 뒤 3차 시기 완벽 연기를 펼친 최가온을 향해 '기적'이라는 표현을 쓰면서 금메달 소식을 전했다.