조국혁신당 조국 대표가 8일 국회에서 기자간담회를 열고 발언하고 있다. 연합뉴스조국혁신당 조국 대표는 더불어민주당 내부 이견으로 합당 논의가 지지부진해지자 오는 13일까지 공식 입장을 정해 달라며 일종의 최후통첩 시한을 제시했다.
조 대표는 8일 기자간담회에서 민주당을 향해 "2월 13일까지 공식적이고 공개적인 답변이 없다면 합당은 없는 것으로 하겠다"며 이렇게 밝혔다.
설 연휴 직전인 13일은 사실 애초부터 합당의 중대 분수령으로 꼽히는 시점이었다. 양당의 6·3 지방선거 공천 절차를 고려하면 적어도 이쯤에는 원칙적 합의가 이뤄져야 혼란을 최소화할 수 있다는 점에서다.
그럼에도 조 대표가 구체적으로 시점을 못박은 건 일명 '대외비 합당 문건'이 공개된 뒤 민주당 내부 동요가 상당했고 혁신당에서도 회의론이 고개를 들고 있기 때문인 것으로 보인다.
조 대표는 "밀약이 없었다는 얘기를 정청래 대표도, 저도 수도 없이 말했지만 민주당 일부 정치인, 일부 당원들이 그 내용을 밝히라고 추궁한다"며 "이는 없는 현실을 입증하라는, 부존재를 입증하라는 것"이라고 말했다.
이어 "(본인의) 사면복권 전에도 민주당 의원들 중 '합당하자' '선거연대하자'라고 한 분들이 있고 사면복권 뒤에도 의원들이 '합당하는 것 어떻겠냐'고 했다"며 "그렇지만 공식적으로 당대표가 제안한 적은 없다"고 했다.
그러면서 "지금 혁신당을 공격하는 사람들 중에는 문재인, 이해찬 등 과거 지도부를 모욕한 이들도 있다"며 합당 반대 선봉에 선 이언주 수석최고위원을 사실상 저격했다.
더불어민주당 정청래 대표가 6일 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언을 하고 있다. 윤창원 기자이에 민주당 정청래 대표는 "오는 10일 의원총회에서 의견을 수렴하고 당원들의 의견을 반영해 가급적 조속히 합당 추진에 관한 입장을 정리해 발표하겠다"는 입장을 전했다.
박수현 수석대변인은 별도 기자회견에서 정 대표 방침을 전한 뒤 "정 대표가 최근 초선·3선 의원들과 소통했고, 이번 주에는 재선 의원, 상임고문단 의견을 경청할 예정"이라고 강조했다.