미래의창 제공전쟁과 외교 갈등, 경제 불안, 민주주의 후퇴와 권위주의의 부상…. 세계가 다시 '강한 지도자'를 갈망하는 국면에서, 20세기 세계 질서를 바꾼 8인의 권력자를 한 권에 묶어 현재를 비춰보는 책이 나왔다.
국제정치학자 마이클 만델바움의 신간 20세기의 거인들(미래의창)은 우드로 윌슨, 블라디미르 레닌, 아돌프 히틀러, 윈스턴 처칠, 프랭클린 D. 루스벨트, 모한다스 간디, 다비드 벤구리온, 마오쩌둥을 '영웅 vs. 악인'의 단순 구도로 소비하지 않고, 권력이 언제 성취가 되고 언제 재앙이 되는지를 묻는다.
저자는 "세계의 역사는 위대한 인물들의 전기에 불과하다"는 토머스 칼라일의 주장과, "인간은 스스로 역사를 만들지만… '이미 존재하는 상황'에서 만든다"는 카를 마르크스의 문장을 나란히 놓으며 다시 묻는다. "그렇다면 인간과 상황 중에 무엇이 역사에 더 큰 영향을 미칠까?"
저자는 지도자의 사상과 성격, 정치 환경, 정책 결정 과정과 그 결과를 함께 다루며 민주주의 확장을 시도한 지도자부터 전체주의 체제를 구축한 독재자까지, 서로 다른 이념과 방식으로 권력을 행사한 인물들이 한 시대에 공존했다는 점에 주목한다.
윌슨의 국제주의 구상과 좌절, 레닌의 혁명 전략, 히틀러의 선동 정치, 처칠의 전시 리더십, 루스벨트의 위기 관리와 정책 전환, 간디의 비폭력 노선, 벤구리온의 국가 건설 과정, 마오쩌둥의 혁명과 문화혁명까지 주요 역사적 국면이 다뤄진다.
저자는 과거 사례를 통해 지도자의 선택이 어떤 유산을 남겼는지를 살피며, 현재의 국제정세를 이해하는 하나의 참고점을 제시한다.
책은 이들 지도자의 공통점으로 강한 자신감과 에너지, 설득 능력, 독서와 글쓰기 습관 등을 제시한다. 동시에 이러한 개인적 자질이 특정한 역사적 상황과 결합될 때 세계 질서에 장기적인 영향을 미쳤다고 분석한다.
마이클 만델바움 지음 | 홍석윤 옮김 | 미래의창 | 512쪽