복지부 제공외상 환자 가운데 적절한 치료가 이뤄졌다면 살릴 수 있었던 사망 비율이 처음으로 한 자릿수로 떨어졌다.
보건복지부는 14일 외상 사망 사례를 분석한 결과 2023년 예방 가능한 외상 사망률이 9.1%로 집계됐다고 밝혔다.
2015년 30.5%였던 예방 가능한 외상 사망률은 2017년 19.9%, 2019년 15.7%, 2021년 13.9%로 꾸준히 감소했다.
예방 가능한 외상 사망률은 외상으로 사망한 환자 중 적절한 시간 내에 적절한 치료가 제공됐다면 생존 가능성이 있었을 것으로 판단되는 사망자의 비율이다. 외상 진료체계의 접근성과 적시성, 전문성을 종합적으로 평가하는 지표다.
국가응급진료정보망에 등록된 2023년 외상 사망 통계를 바탕으로, 305개 의료기관에서 발생한 외상 사망 사례 1294건을 표본으로 선정해 전문가 패널이 의무기록을 검토한 결과다.
권역별로는 경기·인천 권역이 6.4%로 가장 낮았고, 대전·충청·강원·세종 권역은 2021년 16.0%에서 2023년 7.9%로 8.1%p 낮아지며 가장 큰 개선 폭을 보였다. 서울은 7.8%, 광주·전라·제주는 14.3%, 부산·대구·울산·경상은 11.4%로 나타났다.
다만 일부 지역에서는 조사에 필요한 자료 제출률이 낮아 실제보다 사망률이 낮게 평가됐을 수도 있다.
책임연구원 아주대병원 정경원 권역외상센터장은 "과거 연구에서도 예방 가능한 사망사례가 많이 발생하는 기관이 자료 제출에 소극적인 경우가 많아, 이번 조사에서 자료 제출률이 낮은 지역의 조사 결과가 과소추계됐을 가능성이 있다"고 설명했다.
복지부는 향후 조사에서 의료기관의 자료 제출률을 높일 방안을 마련할 계획이다.
이번 조사에서는 권역외상센터 운영의 경제적 효과도 함께 분석됐다. 2012년부터 2023년까지 권역외상센터 설치·운영에 투입된 비용은 약 6717억 원으로 추산됐으며, 같은 기간 예방된 사망자는 1만 4176명으로 분석됐다.
이를 통계적 생명가치로 환산할 경우 편익은 약 3조 5천억 원에서 최대 19조 6천억 원에 이르는 것으로 나타났다.
복지부는 권역외상센터 설치 확대와 중증외상 진료체계 구축이 외상 사망률 감소에 영향을 미친 것으로 보고 있다. 현재 권역외상센터는 전국 17곳이 지정돼 운영 중이다.
복지부 이중규 공공보건정책관은 "향후 거점권역외상센터 지정, 권역외상센터와 닥터헬기 간 연계 강화 등을 통해 중증외상 진료체계를 내실화하고, 예방 가능한 외상 사망 사례를 지속적으로 줄여나가겠다"고 밝혔다.