첼시 떠난 엔조 마레스카 감독. 연합뉴스
페프 과르디올라 맨체스터 시티 감독. 연합뉴스잉글랜드 프리미어리그(EPL) 맨체스터 시티의 페프 과르디올라 감독이 첼시와의 마찰 끝에 지휘봉을 내려놓은 엔조 마레스카 감독을 공개적으로 감쌌다.
첼시는 지난 2일(한국시간) 구단 홈페이지를 통해 2024~2025시즌 유럽축구연맹(UEFA) 콘퍼런스리그와 2025 국제축구연맹(FIFA) 클럽월드컵 우승을 이끈 마레스카 감독과 결별했다고 발표했다.
미국 매체 'ESPN'에 따르면 과르디올라 감독은 "첼시는 훌륭한 감독이자 사람을 잃었다"며 "결정은 구단의 몫이지만, 축구에서는 놀랄 일이 아니다. 내가 몸담고 있는 구단이 얼마나 좋은지 다시 느끼게 해준다"고 말했다.
마레스카 감독은 내년 여름 계약이 만료되는 과르디올라 감독의 후임 후보로 거론돼 왔다. 'ESPN'은 첼시가 마레스카 감독이 최근 두 달간 맨시티와 접촉했다고 의심하고 있으나, 맨시티 측은 이를 부인하고 있다고 전했다.
과르디올라 감독은 "나는 아직 맨시티와 계약이 남아 있고, 이곳에서 행복하다"며 "구단은 어려운 시기에도 나를 지지해줬다. 앞으로의 일은 지켜볼 것"이라고 덧붙였다.
한편 맨시티는 오는 5일 오전 2시30분, 마레스카 감독이 떠난 첼시와 2025~2026시즌 EPL 20라운드에서 맞붙는다.