볼로디미르 젤렌스키와 함께 우크라이나 전시체제를 이끌어온 안드리 예르마크 대통령 비서실장. 연합뉴스부패 스캔들에 연루돼 수사선상에 오르자 자진 사퇴한 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령의 비서실장, 안드리 예르마크가 미국 언론을 향해 억울함을 호소했다.
29일(현지시간) 우크라이나 언론 키이우인디펜던트에 따르면,
예르마크 전 실장은 28일 사퇴 직후 미국 일간 뉴욕포스트에 서한을 보내 "나는 전선으로 갈 것이다. 어떤 보복에도 준비돼 있다"는 메시지를 전했다.
뉴욕포스트는 이에 대해, 예르마크 전 실장이 사표를 제출한 지 몇 시간 만에 자사에 격앙된 문자메시지를 보내왔다고 보도했다.
예르마크 전 실장은 이 메시지에서 "나는 정직하고 품위 있는 사람"이라며
"우크라이나를 섬겼고, (러시아가 우크라이나를 침공한) 2022년 2월 24일 이래 키이우에 있었다"고 말했다.
또 "그럼에도 나는 모욕당했고, 내 존엄은 보호받지 못했다"며
"젤렌스키에게 문제를 만들고 싶지 않기에 전선으로 갈 것"이라고 밝혔다. 그는 이어 "나를 겨냥한 추잡한 비난이 역겹고, 진실을 아는 사람들로부터 지지를 받지 못한다는 사실이 더 혐오스럽다"며 "아마도 우리는 서로 다시 만날 것이다. 우크라이나에 영광을"이라고 덧붙였다.
자신의 결백을 호소하는 동시에, 젤렌스키 대통령을 도와 이끌어온 '전투'를 이어가겠다는 뜻으로 풀이된다.
다만,
어느 시점에 어떤 방식으로 전선으로 향할 것인지, 또 우크라이나군에 합류하려는 것인지 등의 구체적인 언급은 없었다고 뉴욕포스트는 전했다.
젤렌스키 대통령의 '오른팔'로 통했던 예르마크 전 실장은 에너지 공기업의 리베이트 비리를 수사하는 국가반부패국(NABU)이 자신을 몸통으로 지목하고 자택을 압수수색하자, 전격 사의를 표하고 자리에서 물러났다.
그는 러·우 전쟁 발발 이후 젤렌스키 대통령과 대통령 관저에서 함께 생활하며 일해 온 최측근으로 꼽힌다. 우크라이나의 평화회담 주선을 포함한 외교정책 수립, 내각인사 선발, 군사 작전 등 국가의 명운을 가르는 국면마다 의사결정을 주도하며 부통령급의 실권을 행사해 왔다는 평가다.