22일 국감에 출석해 답변하는 정재연 강원대 총장. 연합뉴스국회 교육위원회의 경북대와 강원대 등에 대한 국정감사에서 강원대가 운영 중인 '공자학원'에 대한 검증, 폐지 요구가 쏟아졌다.
22일 오전 대구시교육청에서 열린 국회 교육위원회의 국정감사에서 국민의힘 서지영(부산 동래구) 의원은 "공자학원은 미국 FBI가 스파이 기관으로 규정했는데 왜 아직까지 운영되고 있냐"며 "중국의 체제선전 도구로 활용되고 있는데 국가정체성에 부합되지 않는다면 당연히 총장께서 검토하고 살펴봐야 하는 게 아니냐"고 지적했다.
"2022년 강원대 공자학원에서 연 중국어 손 글씨 대회에서 마오쩌둥이 홍군의 대장정을 미화해 중국 건국 신화로 알려진 시를 쓴 작품이 대상을 받았다"며 "공자학원에 대한 철저한 검증이 필요하고 퇴출돼야 한다고 생각하는 만큼 검증을 해야 한다"고 말했다.
감사반장인 국민의힘 조정훈 의원(서울 마포갑)은 정재연 강원대 총장을 향해 "심각하다. 강원대에 중국 공산당의 영향력이 들어오는 것에 대해 어떻게 생각하냐"며 국정감사 종료 전까지 공자학원 폐지 여부를 결정할 것을 요구했다.
더불어민주당 고민정 의원(서울 광진구을)도 서 의원의 질의에 공감한다며 "비단 강원대 문제만이 아닌 만큼 교육부와 외교부 등 각 부처 차원에서 어떻게 해결할 지에 대한 논의가 필요하다"고 강조했다.
정재연 강원대 총장은 "지적하신 내용들 검토해서 폐쇄 여부를 결정하겠다"고 답했다.
강원대에서 발생한 연구비 횡령 등 비위 사건에 대한 질책도 나왔다.
국민의힘 김민전(비례) 의원은 "2022년 교수 채용 특혜, 2023년 로스쿨 채용 비리, 2024년 연구비 허위 청구에 이어 올해 또다시 연구비 횡령 사건이 발생했는데 왜 이렇게 문제들이 계속해서 발생하는지 의문"이라고 질책했다.
더불어민주당 정을호(비례) 의원은 "강원대에서는 1년 사이 연구비 배임과 인건비 횡령 등 중대 비위가 연달아 발생했는데 학교 측의 해당 비위 교수·조교에 대한 온정주의 때문에 학내 조사나 징계조차 이뤄지지 않았다. 이들에 대한 징계 절차를 진행해야 한다"고 지적했다.
조정훈 의원은 "명백한 범죄 행위를 저지른 것이고 거점대학으로서 자격이 있는지 의심스러울 정도"라고 비판했다.
정 총장은 "연구비 관련 비위 사건이 발생한 것에 대해 총장으로서 매우 무거운 책임감을 느낀다"며 "발생 사건에 대해 엄중히 처리하고 향후 이런 일들이 발생하지 않도록 시스템을 강화하겠다"고 말했다.