최선희 북한 외무상(왼쪽)과 리창 중국 국무원 총리. 연합뉴스미국 등 서방진영에 반대하는 국가들의 대표들이 북한의 평양에 집결했다. 10일 북한의 노동당 창건 80주년을 맞아 개최하는 열병식 등 기념행사에 참석하기위해 평양에 모인 것이다. 참석 국가들의 면면이 지난 달 초 중국 전승기념 열병식을 연상시킨다.
중국에서는 권력 서열 2위인 리창 국무원 총리가 참가했다. 중국 총리의 북한 공식 방문은 지난 2009년 10월 원자바오 당시 총리의 방북 이후 16년 만이다.
지난 2015년 북한의 당 창건 70주년 열병식에 중국 권력 서열 5위인 류윈산 당 중앙서기처 서기가 방북한 것과 비교해도 격이 높아졌다. 시진핑 주석의 방북은 아니지만 그 아래의 리창 총리가 방북함으로써 북·중 관계를 배려한 것으로 풀이된다.
메드베데프 러시아 국가안보회의 부의장 평양 도착. 연합뉴스러시아에서는 블라디미르 푸틴 대통령의 최측근으로 꼽히는 드미트리 메드베데프 국가안보회의 부의장 겸 통합러시아당 의장이 방북했다. 메드베데프가 의장을 맡고 있는 통합러시아당은 러시아 내 최대 정당이다.
함께 방북한 블라디미르 야쿠셰프 통합러시아당 사무총장과 북한의 리히용 비서는 9일 회담을 마친 뒤 채택한 공동성명에서 "통합러시아당은 조선민주주의인민공화국 지도부가 나라의 국방력 강화를 위해 취하는 조치들에 확고한 지지를 표시하였다"고 밝혔다. 러시아의 집권 여당이 북한의 핵 개발을 용인한다는 의미로 해석된다.
베트남에선 권력 서열 1위인 또 럼 베트남공산당 서기장이 오는 11일까지 북한에 머물며 김정은 국무위원장과도 회담을 할 예정이다.
여기에다 발테르 소렌치누 브라질 공산당 전국부위원장과 녜수에 멩게 적도기니 민주당 제1부총비서 등도 북한을 방문 중이다.
북한의 열병식에는 김 위원장과 함께 중국의 2인자인 리창 총리와 러시아의 2인자인 메드베데프 부의장 등 각국의 주요 인사들이 올라 미국 등 서방진영에 반대하는 다극화 연대를 과시할 것으로 보인다.
김 위원장이 반미국가들의 결속을 강조하는 연설을 할 것으로 보이며, 여기에 보다 직접적인 대미·대남 메시지가 포함될지 주목된다.
"우리는 비밀병기들을 새로 보유"주장…北 공개?
김정은 북한 국무위원장이 노동당 창건 80주년을 앞두고 지난 8일 당창건사적관을 방문해 기념연설을 했다고 조선중앙TV가 9일 보도했다. 연합뉴스김 위원장은 최근 최고인민회의 연설에서 "우리는 비밀병기들을 새로 보유하였으며 우리의 군사적 역량을 더욱 급진적으로 도약시키는데 크게 기여하게 될 국방과학연구 성과들도 적지 않게 이룩했다"고 밝힌 바 있다.
이에 따라 이번 열병식에 김 위원장이 언급한 '비밀병기들'이 공개될지도 관심이다. 북한이 개발 중인 화성20형 ICBM이 비밀병기라는 관측도 있으나 이보다는 인공지능(AI) 기술을 적용한 첨단 무인전력 등의 신무기일 가능성도 있는 것으로 보인다.
지난달 김 위원장의 중국방문에 동행해 후계자 가능성이 강하게 제기됐으나 귀국 후 한 달 이상 공개 활동을 삼갔던 딸 '주애'가 외빈들 앞에 모습을 드러낼지도 관전 포인트이다.