연합뉴스북한의 김정은 국무위원장이 4일 개막한 무장장비전시회 '국방발전-2025'를 참관해 "한국 영토가 결코 안전한 곳으로 될 수 있겠는가"라며 위협한데 이어 5일에는 5천t급 신형 구축함 최현호를 방문해 해군력 강화 의지를 강조했다.
북한의 노동당 기관지 노동신문은 김 위원장이 전날 무장장비전시회 '국방발전-2025' 참관 일정으로 당과 정부, 국방 및 안전기관의 주요 간부들과 함께 해군 구축함 최현호를 돌아봤다고 6일 보도했다.
김 위원장은 최현호에서 함장으로부터 주요 무장 장비에 관해 보고받은 뒤 "초강력의 군함은 주체적 무장력의 강화발전의 뚜렷한 증시"라며 "자위적 국방노선의 정당성과 생활력의 또 하나의 위대한 실증"이라고 말했다.
김 위원장은 그러면서 "우리 해군의 막강한 실력은 적들의 도발을 철저히 억제하고 맞받아 응징할 수 있게 광활한 대양에서 행사되어야 한다"고 강조했다.
김 위원장이 '광활한 대양'을 언급한 것은 동해와 서해를 포함해 해양 전력을 보다 확대하려는 의지를 보인 것으로 풀이된다.
신문은 이날 함선 내부의 다양한 사진을 공개했는데 전투통제실 등에는 서해 북방한계선 부근 전자해도가 곳곳에 포착되기도 했다.
김 위원장은 서해 NLL을 경계로 남북의 해군전력을 배치한 해상 지도를 띄운 모니터 앞에서 보고를 받고 지시를 하는듯한 모습도 포함됐다. 이런 사진의 공개는 북한이 NLL 해상에서 함정 공격 능력을 과시하려는 의도로 분석됐다.
최현호는 북한의 첫 번째 5천t급 신형 구축함으로, 4면 위상배열레이더와 러시아 '판치르'와 유사한 복합방공무기 등을 탑재해 '북한판 이지스함'으로도 불린다.