조현 외교부 장관이 30일 도쿄 주일 한국대사관에서 열린 주일 특파원 대상 간담회에서 향후 한일관계를 미래 지향적으로 만들어 가야 한다고 강조하고 있다. 연합뉴스일본을 방문 중인 조현 외교부 장관이 30일 이시바 시게루 총리를 예방했다.
주한일본대사관 등에 따르면 조 장관은 이날 오전 10시부터 약 15분 동안 이시바 총리를 예방하고 면담을 나눴다.
이 자리에서 이시바 총리는 조 장관의 방일을 환영하면서 "현재 한일관계의 양호한 기조를 유지·발전시켜 나가는 동시에 한미일 협력 또한 진전시켜가자"고 말했다.
조 장관은 이재명 대통령의 안부인사를 전하고 양국 정상간 셔틀외교 재개와 협력 확대 등에 대해 의견을 나눈 것으로 알려졌다.
조 장관은 전날 일본으로 출국하며 기자들과 만나 "대통령께서 이미 정상회담에서 밝힌 대로 셔틀외교를 복원하려는 강한 의지를 갖고 계시기 때문에 그런 메시지도 전달하게 될 것"이라고 언급한 바 있다.
앞서 조 장관은 이와야 다케시 일본 외무성과 한일 외교장관회담을 진행했다. 양 장관은 역내 평화와 안정을 위해서는 한일·한미일 협력이 중요하다는 데 의견을 같이하고 각급에서 더욱 긴밀히 소통해 나가기로 했다.
조 장관은 이날 오후 미국으로 향해 오는 31일(현지시간) 마코 루비오 미국 국무장관과 첫 한미 외교장관회담을 갖는다. 미국이 부과하는 관세 유예 만료시한(8월 1일)을 하루 앞두고 회담이 열리는 만큼 국방비 증액 등 '동맹 현대화' 의제로 협상을 측면 지원할 것으로 보인다.