카리타스 성 막달레나 요양시설의 어르신들. 카리타스 제공오스트리아 비엔나(빈)는 복지시설을 '돌봄의 끝'이 아닌 '삶의 연속' 관점에서 운영중인 도시로 정평이 나 있다. 이 도시의 노인·장애인 복지시설들을 2일(현지시간) 오전 오세훈 서울시장이 방문했다.
서울시가 '존중받는 노후'를 보장하겠다며 대대적으로 확충중인 실버케어센터(어르신 돌봄 센터)의 이상적 모습을 그려보고, 서울의 시립 장애인시설들을 개인거주형으로 탈바꿈 시키는데 필요한 정책적 아이디어를 얻기 위해서였다.
먼저 방문한 곳은 '카리타스 성 막달레나 요양시설'이다. 2023년에 문을 연 최신식 노인 돌봄 복합시설이다.
'복합' 시설이라고 부르는 이유는 이 곳에 요양원만 있는 것이 아니고 어린이집, 병원, 슈퍼마켓이 나란히 배치돼 있어서다. 어린이들은 매주 이 요양시설을 방문해 어르신들과 시간을 나눈다. 이날 오 시장을 맞이한 시설 관계자의 아들과 딸도 유치원에 다니면서 정기적으로 시설을 찾아 노인들과 교류한다고 말했다.
'부모들에게 거부감은 없냐'는 오 시장의 질문에 이 관계자는 "비엔나 자체가 노인 장애인에 대한 편견이 없다"면서 "오히려 아이들이 이 곳에서 어른들을 보면서 자기들(아이들)도 나중에 이런 사람들이 된다는 생각을 하게돼 편안하게 어울릴 분위기가 조성돼 있다"고 답했다.
60명이 사는 요양원 내부도 우리와는 완전히 다르다. 입주자 개인의 삶을 존중해 각자의 방을 자율적으로 꾸미며, 병원 같지 않은 가정적 분위기를 조성한다.
중증 치매 환자에게는 욕창 방지 매트와 같은 전문 장비가 제공되며, 입소 후 세상을 떠날 때까지 존엄하게 지낼 수 있는 마지막 작별의 공간도 마련돼 있다.
비엔나에는 이 시설을 운영하는 카리타스측이 운영중인 요양원만 7개가 더 있다. 거주형이 아닌 출퇴근형 시설은 전체 23개 자치구에 3~4개씩 있다고 한다.
오 시장은 시설 방문을 마친 뒤 현장을 취재한 기자들에게 "이런 시설이 혐오시설이 아닌 '이웃'으로 인식되는 사회 분위기가 가장 부러웠다"며 "어르신들과 아이들이 같은 공간에서 자연스럽게 어울릴 수 있는 물리적 설계와 사회적 인식 개선 모두가 (우리에게) 필요하다"고 말했다.
그는 또 "서울에도 2030년까지 출퇴근형 데이케어센터를 90개로 늘리고 중증 질환이 있는 어르신들을 위한 시니어 돌봄센터도 45개 추가 설치할 계획"이라며 "양적 확대와 함께 질적 수준도 유럽에 뒤지지 않는 수준으로 끌어올리겠다"고 밝혔다.
오세훈 서울시장이 2일 카리타스 성 막달레나 노인요양시설을 둘러보고 있다. 서울시 제공오 시장은 다음으로 이 곳에서 30분 정도 떨어진 '카리타스 빈 보운게마인사프트 바티크가세'도 방문했다. 2~7세의 장애아동 7명과 비장애아동 3명이 함께 생활하는 가정집 같은 시설이다.
부모의 부재, 학대, 정신적 외상 등으로 집에서 지낼 수 없는 아이들이 이곳에서 생활하며 보호받는다. 장애 여부와 상관없이 돌봄이 필요한 아이들이 함께 지내는 것이 특징이다.
이곳에서 근무하는 피터 슈미트 국장은 "시설 운영비는 100% 비엔나 시에서 지원하며, 장애아동과 비장애아동이 자연스럽게 섞여 지낸다"고 말했다.
특히 이 시설 옆에는 성인 장애인 11명이 살고 있는 그룹홈이 있다. 두 시설 역시 연결돼 있어 상호 왕래도 이뤄진다고 한다. 어린이와 어른들이 한 울타리 안에서 지내고 있는 셈이다.
오 시장은 이날 시설들을 둘러본 뒤 "노인과 장애인, 아이들이 지역사회 속에서 자연스럽게 살아가는 모습에서 서울시의 미래 복지 방향을 다시 확인했다"며 "제도와 시설 못지않게 시민 인식 변화가 병행되어야 한다"고 강조했다.
그는 주민들의 반대와 예산이라는 두 가지 핵심 문제에 대한 해법을 묻는 질문에도 자신감을 드러냈다.
그는 "사실 예산의 문제는 큰 거는 아니다"고 했다. 재개발 재건축 과정에서 이런 돌봄시설을 필수로 배치하도록 하면 된다는 것이다.
또 주민들의 반대에 대해서는 "이들 시설을 해당 지역 주민들이 우선 사용할 수 있게 권한을 부여하면 최소화시킬 수 있다"며 "그렇게 되도록 관련법을 개정하는 작업도 추진중이다"고 소개했다.