지난 2024년 10월 19일 북한이 평양에서 한국군 무인기 잔해를 발견했다고 주장하며 공개한 사진. 연합뉴스12·3 내란 사태를 수사 중인 조은석 특별검사팀이 지난해 6월 대통령실이 드론작전사령부로부터 '평양 무인기 침투 작전'을 보고받은 것으로 의심되는 정황을 포착한 것으로 파악됐다. 윤석열 전 대통령의 외환 혐의를 수사 중인 특검은 윤 전 대통령이 드론작전사를 동원해 북한 도발을 유도하려 했는지 수사 중이다.
2일 CBS노컷뉴스 취재를 종합하면 내란특검은 지난해 6월 평양 무인기 침투 작전 당시 상황에 관한 구체적 증언을 확보해 사실관계를 파악하고 있다. 증언에 따르면 당시 드론작전사에 "V(대통령)의 지시다"라며 평양 무인기 침투 작전에 관한 지시가 처음 하달됐다.
지시는 드론작전사 지휘부에 의해 전파된 것으로 알려졌다. 지휘부의 한 인사는 드론작전사 실무진을 소집한 뒤 "우리는 북한에 무인기를 보낼 것"이라며 각자 역할을 준비하라는 지침을 전달했다고 한다.
그런 뒤 "사령관이 용산에 가서 보고를 한다"는 말을 남겼는데, 이 발언을 들은 드론작전사 관계자들은 대통령실 아니면 국가안보실로 생각했다고 한다. 또 "사령관이 실제 용산에 다녀왔다", "사령관이 대통령에게 보고할 문서를 만드는 것 때문에 열심히 일했다"는 증언도 특검이 확보한 것으로 전해졌다.
앞서 북한은 지난해 10월 11일 "대한민국이 보낸 무인기가 세 차례에 걸쳐 평양에 침투해 삐라(전단)를 살포했다"고 발표했다.
우리 군은 북한에 무인기를 보낸 적이 없다고 부인했다. 그러나 지난해 12월 3일 비상계엄 사태 이후 윤 전 대통령이 계엄 명분을 만들기 위해 북한 도발을 이끌어내려 했다는 의혹이 제기됐다.
연합뉴스평양 무인기 침투 작전도 계엄 명분을 쌓기 위해 추진된 것 아니냐는 의심을 받고 있다. 특검은 전날 군에 무인기를 납품한 국방과학연구소 항공기술연구원 소속 직원을 참고인 신분으로 불러 조사했다.
특검은 이번에 확보한 증언 내용이 사실에 부합하는지 확인하기 위해 드론작전사 관계자를 조사하는 한편, 오는 5일 윤 전 대통령을 소환해 평양 무인기 침투 작전을 보고받았는지 캐물을 것으로 보인다.