홍준표 전 대구시장이 17일 인천국제공항 제1여객터미널을 통해 귀국하고 있다. 홍 전 시장은 지난 4월 국민의힘 대선 후보 경선에서 패배한 뒤 탈당하고 미국 하와이에 머물렀다. 연합뉴스하와이에서 돌아온 홍준표 전 대구시장이 대선 이후 내분 사태에 빠진 국민의힘을 향해 "후보교체 사태에 대한 당무감사를 거부하고 있는 것은 지도부와 80여명의 현역 의원들이 엮여 있기 때문"이라고 18일 지적했다.
국민의힘 대선후보 경선 패배 후 미국 하와이에서 약 한 달간 머물렀던 홍 전 시장은 전날 귀국했다.
홍 전 시장은 지난 12월 3일 윤석열의 불법계엄 당시 국회가 아닌 당사로 모인 의원들의 행태, 한덕수 전 국무총리로 대선후보 교체 시도 등을 이유로 국민의힘이 위헌정당해산 심판 청구를 당할 수 있다고 전망했다.
그는 이날 CBS '질문하는 기자'와의 통화에서 최근 국민의힘 지도부가 '한덕수 후보교체 사태'에 당무감사를 거부한 데 대해 "당무감사를 지도부가 반대하는 게 (이유가) 뻔하다"며 "그게 한두 명이 관련된 게 아니다"라고 말했다.
그러면서 "(경선 당시 한 전 총리를 공개 지지한) 성일종 의원과 박수영 의원 등이 이야기하는 걸 보면, 현역의원 80여명이 (한 전 총리 지지에) 서명했다는 것 아니냐"며 "그럼 그 80여명 현역의원들이 공범 아니냐"고 지적했다.
홍 전 시장은 "후보교체 사태는 내란 이상으로 중요한 사건"이라며 "당무감사를 하지 않더라도 경찰 조사는 진행 중이기 때문에 쉽지 않을 것"이라고 했다.
국민의힘이 조만간 위헌정당을 사유로 해산을 당할 위기에 처할 수 있다는 전망도 내놨다.
홍 전 시장은 전날 인천국제공항에서 귀국길에 기자들과 만나 "대선 후보 경선할 때 이미 대선에서 지면 위헌으로 정당 해산 청구를 당할 것이라고 말했다"고 부연했다.
홍 전 시장은 이날 통화에서 "(국민의힘이) 위헌 정당이 되는 근거를 2가지로 봤다"며 "하나는 (계엄 당일 의원들이 국회가 아닌 당사로 소집 등) 역할을 통해 내란 동조 정당이 되는 것과 '한덕수 후보교체' 시도 사태"라고 말했다.
일각에서 제1야당인 국민의힘을 겨냥해 헌법재판소에 위헌정당심판을 청구하는 것은 자칫 정치 보복으로 해석될 수 있다는 우려에 대해 홍 전 시장은 '법치주의'에 따라 진행하는 것이라고 일축했다.
그는 "과거 박근혜 정권 당시 통합진보당 해산 사례가 있지 않냐"며 "통진당은 당시 일부 경기동부연합 사람들이 관련 됐지만 (헌재가) 당 전체를 위헌 정당으로 판단해 해산된 것"이라고 말했다. 그러면서 "(국민의힘이 해산된다면) 그건 정치 보복이 아니라 죄를 지은 대가"라고 강조했다.
지난 3일 21대 대통령으로 선출된 이재명 정부의 초반 행보에 대해선 말을 아꼈다. 홍 전 시장은 "그건 지금 내가 논평할 입장이 아니다"라며 "이재명 정권 시대가 도래했는데 정권 초반부터 갑론을박 할 필요가 없다. 연말까지 시간을 두고 (새 정부가) 어떻게 하는지 보고 판단해야 한다"고 했다.