경포호 인공부수 조감도. 강릉시 제공강원 강릉시가 추진하고 있는 경포호 인공분수 설치사업과 관련해 지역에서 찬반 논란이 일고 있는 가운데 찬성 측 시민·환경단체 등이 조속한 사업 추진을 거듭 촉구했다. 또한 분수 사업을 반대하는 시민단체를 향해 "소수 의견으로 시민 전체를 대변하는 듯한 언행은 심각한 사실 왜곡"이라고 비판했다.
사단법인 강릉사랑환경운동본부는 27일 오후 경포호 인근에서 기자회견을 열고 "경포호는 강릉시민 모두의 자산이자, 후손에게 물려줘야 할 소중한 자연유산"이라며 "경포호 수질 전화장치 설치 사업은 악화되는 수질을 개선하고 생태계를 보호하며 지속가능한 관광기반을 마련하기 위한 공익적 목적의 사업"이라고 주장했다.
이들은 특히 "시민단체인 강릉시민행동은 해당 사업에 대해 '졸속', '불투명', '법적 근거 없음' 등의 주장을 내세우며 반대 입장을 고수하고 있다"며 "생태 보전과 관광자원 보호라는 점에서 시민, 전문가 등 다수의 공감을 얻고 있는데 일부 소수의 반대가 전체 시민 의견인 것처럼 주장하는 것은 명백한 왜곡"이라고 지적했다.
27일 오후 기자회견을 하고 있는 강릉사랑환경운동본부. 전영래 기자그러면서 "강릉시민행동은 더 이상 시민의 이름을 빌려 전체의 뜻을 왜곡하지 말고 죽어가는 경포호를 위한 정당한 환경 정화사업을 방해하지 말라"며 "우리는 오직 자연을 위한, 시민을 위한, 사실에 기반한 목소리로 경포호를 지킬 것"이라고 강조했다.
경포호수 분수 설치 찬성위원회도 이날 오전 강릉시청 앞에서 기자회견을 열고 "특정 단체가 근거 없는 반대 의견을 확산시키며 경포호 환경개선 사업을 방해하는 것은 반환경적 행위"라며 "더 이상 선동과 방해에 기반한 경포의 발전을 침해하는 상황을 묵과하지 않을 것"이라고 밝혔다.
이어 "시민의 건강과 미래 세대를 위한 환경보전에는 정치적 논리도, 감정적 주장도 개입되서는 안된다"며 "강릉시는 경포주민의 숙원인 경포호 정화사업을 조속히 실행할 것"을 촉구했다.
경포호수 분수설치 찬성위원회 기자회견. 전영래 기자강릉시는 경포호 수질개선을 위한 환경개선사업의 하나로 사업비 250억 원을 들여 길이 400ｍ, 최고 높이 150ｍ의 수중 폭기시설인 인공분수 설치를 추진하고 있다. 앞서 지난해 7월 국가유산청으로부터 자연유산 위원회 현상변경 심의를 거쳐 조건부 허가를 받았으며, 현재 강원도 도립공원위원회의 심의 절차 등을 남겨두고 있다.
하지만 시민·환경단체 등 일각에서는 자연 석호로서의 가치 상실과 생태계 파괴 등을 이유로 사업 추진을 반대하면서 지역에서는 찬반 논란이 사그라들지 않고 있다.
이런 가운데 강릉시민행동은 지난 9일 기자회견을 열고 "경포호 인공분수는 지난해 예산 수립까지하고 올해 8월 완공하겠다고 했지만, 현재 소규모환경영향평가 절차도 중지된 채 착공 시기마저 불투명한 상태"라며 "법적으로, 행정 절차적으로 가능하지 않은 사업임에도 분수 설치가 가능하다고 거짓말을 반복하고 있다"고 주장했다.
이와 관련해 지역에서는 "찬반 측이 서로 다른 입장 차이를 보일 수는 있지만, 시민단체간 갈등으로까지 번지는 것은 시민들이 보기에도 좋지 않은 모양새인 것 같다"며 "찬반 논란이 가라앉지 않고 있는 만큼 소통의 자리도 필요해 보인다"고 전했다.
경포호 인공분수 설치를 반대하는 시민모임. 전영래 기자