여수산단. 전남도 제공 전남 여수시가 산업통상자원부 공모사업에 선정돼 석유화학 공정의 친환경 전환을 위한 기술 개발과 실증에 나선다.
6일 전남도에 따르면 산업통상자원부의 '석유화학 무탄소 연료 기반 납사분해공정(NCC) 기술 개발사업' 공모에 최종 선정됐다.
이 사업은 기존 납사분해공정(NCC)의 열공급 연료를 LNG·메탄 등에서 수소·암모니아 등 무탄소 연료로 전환하는 친환경 공정 기술을 개발하고, 파일럿 설비를 통해 기술 실증까지 수행하는 내용이다.
총사업비는 410억 원(국비 293억·민자 117억)이며, 2028년까지 4년간 여수국가산단을 중심으로 추진된다.
NCC 공정은 원유에서 추출한 납사를 800℃ 이상의 고온으로 가열해 에틸렌, 프로필렌 등을 생산하는 대표적 석유화학 공정이다. 그러나 가열 연료로 사용되는 메탄 등에서 다량의 온실가스가 배출돼, 석유화학 산업 전체 배출량의 60% 이상을 차지한다는 점에서 탄소중립 전환이 절실한 상황이다.
주요 과제로는 수소·암모니아 연소기 개발을 비롯해, 상용급 납사분해 파일럿 공정 설계 및 실증, 경제성·환경성 분석과 무탄소 연료 공급 시스템 구축 등이 포함된다.
이번 사업은 여수산단의 석유화학 설비 전문 기업인 ㈜용호기계기술이 주관하며, 이를 통해 국내 최초의 무탄소 연료 기반 NCC 공정 기술 확보가 가능해질 전망이다.
전남도 관계자는 "이번 사업은 기술 실증을 넘어 석유화학 산업의 지속가능한 성장 기반을 마련하는 계기가 될 것"이라며 "여수 국가산단의 산업위기 대응지역 지정과 연계해 지속적인 공모사업 유치와 기업 지원에 나서겠다"고 밝혔다.