광주시의회 운영위원회, 상임위원회 활동 모습. 광주시의회 제공윤석열 대통령에 대한 탄핵 촉구 투쟁으로 더불어민주당 당원이 숨지고 단식농성으로 국회의원이 쓰러지는 상황에도 민주당 소속 의원이 다수인 광주시의회에서는 운영위원장 사퇴를 놓고 4개월째 내분이 이어져 지역 정치권에서 '한심'하다는 비판이 쏟아지고 있다.
광주시의회는 지난해 11월 말부터 '의원 간 갈등 조성' 등을 이유로 운영위원장 사퇴를 둘러싼 의원 간 자중지란이 지난 1월 임시회까지 계속됐다. 급기야 신수정 의장이 운영위원장 문제를 논의하는 의원 총회 난상 토론 이후 '논란 종료' 선언까지 했다. 하지만 이에 아랑곳하지 않고 오는 31일부터 개회하는 제331회 임시회에서도 운영위원장 사임 문제가 또다시 제기될 것으로 보여 시의회 내분 사태가 더 심화할 조짐을 보이고 있다.
시의회 운영위원회 소속 8명의 위원 가운데 절반인 4명이 운영위원장이 자리를 지키는 데 대해 반발해 오는 31일 개회하는 임시회를 앞두고 사임계를 제출했기 때문이다. 여기다 야당계 무소속 의원이 상임위원장이 직무를 수행하면서 품위를 손상하는 행위를 할 경우 의회가 상임위원장을 '불신임'할 수 있는 개정 조례안까지 발의하며 운영위원장 사퇴를 압박하고 나섰다.
이는 지난 1월 임시회 때 시의회가 집행부인 광주시와 첨예하게 갈등을 빚은 중심상업지역의 주거 용적률 상향을 담은 '도시계획 조례 개정안'의 본회의 의결을 앞두고 운영위원장이 사전 의원 총회에서 거론되지 않았던 해당 조례 개정안에 대한 찬반 투표를 제안하는 바람에 집행부 편을 들어준 것처럼 비춰 다수 의원으로부터 더 신뢰를 잃었기 때문으로 분석된다.
이에 따라 앞으로 위원 정족수가 5명 이상 돼야 열리는 시의회 운영위원회의 활동 마비가 불을 보듯 뻔해 운영위원장이 시의원들의 추가 설득에 나서거나 아니면 본인이 위원장직을 내려놓을 수밖에 없는 상황으로 내몰리고 있다. 문제는 운영위원장이 사임하더라도 누가 새 위원장으로 선출된들 다수의 의원이 '흔들기'에 나서면 줄사임이 이어지는 볼썽사나운 모습이 계속될 수밖에 없다는 점이다.
이에 대해 그동안 여러 차례 공개 사과를 했던 정다은 운영위원장은 "운영위원 사임계를 낸 시의원들을 상대로 지속해서 진정성 있게 설득하겠다"라면서도 "위원장직 사퇴 여부에 대해 말하기 어렵다"라며 말을 아꼈다.
이와 관련해 더불어민주당 양부남 광주시당위원장은 최근 기자 간담회에서 "집안이 부자면 (재산 분배를 놓고) 형제가 자주 싸우는데 더불어민주당 소속 시의원들이 광주에서는 사실상 여당 부자 정당 소속이어서 사이가 안 좋은데 그런 태도를 보이면 안 된다. 단결해야 한다"라며 시의원 간 내분 사태에 대해 직격탄을 날렸다.
광주시의회 주변에서는 "헌법재판소의 윤 대통령에 대한 탄핵 선고가 지연되면서 강도 높은 탄핵 촉구 투쟁으로 더불어민주당 당원이 숨지고 단식농성을 벌이던 국회의원은 쓰러져 병원으로 이송하는 긴박하고 엄중한 상황인데도 시의원들이 몇 개월째 집안싸움에 몰두하는 걸 보니 한심하기 짝이 없다"라고 혀를 끌끌 찼다.