질병관리청 제공겨울철 노로바이러스 등 장관감염증 환자가 증가하는 가운데 정부가 영유아 및 키즈카페 등 관련시설 위생수칙 준수를 당부했다.
10일 질병관리청에 따르면 210개소 병원급의 장관감염증 표본감시 결과, 노로바이러스 감염증 환자 수는 지난해 11월 1주부터 지속적으로 증가해 지난 1월 4째주 기준 469명으로 최근 10년 내 최고 수준으로 발생했다.
특히 전체 환자 중 1세 미만이 9.2%, 1~6세가 42.2%로 0~6세 영유아 비중이 51.4%를 보였다.
노로바이러스 감염증은 연례적으로 늦가을부터 이듬해 초봄(11~3월)까지 주로 발생하며, 0~6세 영유아들이 주로 감염된다.
노로바이러스는 감염력이 매우 강해 소량의 바이러스만으로도 감염을 일으키며, 일상적인 환경에서도 사흘간 생존이 가능하다. 또 바이러스 유전자형이 다양하고, 감염 후 면역을 유지하는 기간이 최대 18개월 정도로 짧아 과거 노로바이러스 감염증에 걸렸더라도 다시 감염될 수 있다.
주요 감염경로는 노로바이러스에 오염된 물(지하수) 혹은 음식물(어패류 등)을 섭취한 경우인데, 환자 접촉을 통한 사람 간 전파 혹은 환자 구토물의 비말에 의한 감염도 가능하다.
노로바이러스에 감염되면 12~48시간 안에 구토, 설사 등의 증상이 나타나며, 사람에 따라 복통, 오한, 발열 증상이 나타나기도 한다.
겨울철에 유행하는 장관감염증에는 노로바이러스 감염증 증가 이후 발생이 증가하는 경향을 보이면서 이듬해 봄철까지 유행하는 로타바이러스 감염증도 있다.
1월 4째주 기준 로타바이러스 감염증 환자 수는 123명으로 코로나19 이전 시기의 정점 대비 낮은 수준이나, 작년(60명) 대비 105% 증가했다. 전체 환자 중 1세 미만이 9.8%, 1~6세가 30.9%로 0~6세 영유아의 비중이 40.7%다.
로타바이러스 감염증도 노로바이러스 감염증과 주요 감염 경로는 비슷하다. 감염 시 24~72시간 안에 구토, 발열, 수양성 설사 등 증상이 나타나며, 보통 4~6일 정도 유지된다.
로타바이러스는 특히 기저귀나 장난감 등에 묻은 오염물로부터 손과 입을 통해 쉽게 전파되므로 신생아실, 산후조리원 및 어린이집 등에서 감염 관리가 필요하다.
지영비 질병청장은 "동절기에 노로바이러스·로타바이러스 등에 의한 장관감염증을 예방하기 위해 특히 손씻기를 실천하고, 안전하게 조리한 음식을 섭취해야 한다"며 "개인위생을 스스로 지키기 어려운 영유아에서 많이 발생하므로 학부모와 선생님이 일상생활에서 영유아들이 올바른 손씻기를 잘 실천할 수 있도록 적극적인 지도를 해줄 것"이라고 당부했다.