2일 부산 해운대빛축제가 진행 중인 해운대구 구남로 일대에 보완 공사가 이뤄지고 있다. 김혜민 기자 17억 원이 넘는 예산을 투입한 부산 해운대빛축제가 부실 논란에 휩싸이며 반발이 이어지고 있다. 축제 예산이 대폭 늘었음에도 기대에 미치지 못하자 업체 선정 과정을 놓고도 불만이 나오는 등 축제를 둘러싼 논란이 지자체와 지역상인 간 갈등으로 번지는 모양새다.
3일 부산 해운대구와 의회 등에 따르면 지난달 14일부터 다음 달 2일까지 열리는 해운대빛축제는 부산시 예산 지원으로 사업비가 지난해 8억 원에서 17억 원으로 대폭 확대됐다. 이 때문에 지역에서는 빛축제가 열리기 전부터 기대감이 나오기도 했다.
하지만 자재 공급 지연 등으로 점등일이 지난달 8일에서 14일로 일주일가량 미뤄지며 축제는 삐걱거리기 시작했다. 점등 직후에도 일부 조명이 꺼지는 등 문제로 지난달 말까지 보완 공사가 진행되며 행사장 일대에는 어수선한 분위기가 이어졌다.
연이어 문제가 발생하고 결과물도 기대에 한참 미치지 못하자 지역 상인들은 구청의 부실 업체 선정 의혹까지 제기하며 반발하고 있다.
해운대온천길의 한 상인은 "축제 예산이 배가 된 만큼 기대치가 컸는데 점등도 늦고 끊임없이 추가 공사를 하면서 성탄절 분위기가 안 났다"며 "주민 설명회 자체도 늦게 열렸다. 설명회에서 축제에 대한 의견을 냈더니 이미 제작에 들어가 반영이 어렵다고 해 왜 불렀는지 의문도 들었다. 여러모로 준비가 미흡했던 것 같다"고 토로했다.
특히 업체 선정을 위한 평가위원회에 지역 상인회가 참여하지 못하는 등 축제에 상인들의 목소리가 배제됐다는 불만이 가라앉지 않고 있다.
구남로의 한 상인은 "선정된 업체가 다른 지역에서 부실 논란을 빚었다고도 하니 더 화가 난다"면서 "특히 이번 업체 평가위원회에 지역 상인회가 참여하지 못했다. 누구보다 축제에 대해 잘 아는데 소외됐다고 생각이 드니까 여러 불만이 든다"고 불만을 내비쳤다.
논란이 이어이며 분노한 일부 상인이 급기야 구청 직원에게 욕설과 협박까지 한 사실도 전해졌다. 해운대구는 업무방해가 심각하다며 법적 대응까지 검토할 수 있다고 맞서기도 했다.
해운대 빛축제 개막일인 지난달 14일 구남로 일대에서 보완공사가 진행되고 있다. 김혜민 기자
구의회에서도 축제 일정까지 틀어지는 등 당초 계획을 제대로 수행하지 못했다는 지적이 나온다.
해운대구 심윤정 의원은 "예산이 대폭 늘었음에도 축제 구간이나 운영 기간은 더 줄어들었고 개막일에 축제가 완벽하게 갖춰져 있지 않았다"며 "결과물도 주민 설명회에서 보여준 내용과 달라졌다. 계속 보완 공사를 진행하며 지금까지 흘러왔는데 업체 선정부터 잘못된 것 아닌지 의문이 든다"고 지적했다.
구는 축제가 계획했던 취지에 맞게 진행됐지만 일부 잘 받아들여지지 않은 부분이 있는 것 같다며 지속적으로 주민 의견을 받아 축제를 보완해나간다는 입장이다.
해운대구 관계자는 "올해 미디어 파사드와 영상 부분을 강화하는 등 원래 계획했던 취지에 맞게 축제를 진행했는데 받아들이는 상인들 입장과는 견해차가 있어 추가 보형물을 더 배치하는 등 보완했다"며 "평가위원회 구성 방식을 넓힌 건 다양한 지역 의견을 받고 보다 투명하게 하기 위함이었다"고 말했다.