연합뉴스영국의 한 쓰레기 매립지에 버려진 하드 드라이브에 있는 1조원이 넘는 비트코인의 발굴 여부를 놓고 지방의회와 소유주가 법정 다툼을 벌이고 있다고 영국 BBC 방송이 3일(현지시간) 보도했다.
보도에 따르면 제임스 하웰스는 지난 2013년 동업자의 실수로 현재 가치로 6억파운드(약 1조750억원)에 달하는 비트코인이 담긴 디지털지갑이 하드디스크 드라이브와 함께 독스웨이 매립지에 버려졌다고 주장했다.
하웰스는 이를 찾기 위해 매립지 발굴작업을 추진하고 있으나 시의회의 반발에 부딪히자 소송절차를 시작했다.
하웰스는 시의회에 매립지에 대한 접근을 허가하거나 4억9500만파운드(약 8858억원)를 보상금을 지급해 달라고 요구하고 있다.
그러나 뉴포트 시의회는 매립지에 있는 물건은 지방 당국의 소유이기 때문에 하웰스의 요청에 따라 매립지를 발굴할 "의무가 없다"며 고등법원에 정식 재판 회부 여부에 대한 심리를 신청했다.
시의회 측 제임스 구디 변호사는 그 누구도 법 위에 있지 않다면서 시의회는 법에 따라 움직일 뿐 공익에 해로운 주장을 중재할 의무는 없다고 강조했다.
이에 대해 하웰스의 변호인인 딘 암스트롱은 상당한 전문지식을 바탕으로 매립지 발굴 계획을 수립했다며 하웰스가 비트코인 회수를 위해 매립지에 접근할 권리가 있다고 주장했다.
심리 결과 발표는 담당 판사가 결정을 유보하면서 뒤로 미뤄진 상태이다.