김건희 여사 공천 개입 의혹의 핵심 인물인 명태균 씨가 경남 창원시 창원지방검찰청에 피의자 신분으로 출석하는 모습. 창원=류영주 기자국민의힘 추경호 원내대표가 대구 달성군수 공천 과정에서 20억원을 받았다는 명태균씨의 주장이 담긴 녹취가 공개됐다. 더불어민주당은 즉각 검찰 수사를 촉구했다.
민주당의 속내에서 김건희 여사 특검법에 대한 여당의 이탈표를 겨냥하며, 한 대표 측에 힘을 실어주려는 의도가 읽힌다. 한 대표와 친윤계를 대변하는 추 원내대표 간 갈등을 역이용하는 전략이다. 이 같은 파급효과로 국민의힘 당원게시판 논란은 쑥 들어가고, 수세에 몰렸던 한 대표가 한숨 돌리는 형국이다.
때마침 한동훈 대표가 여론조사경선 태스크포스(TF)를 띄워놓은 터라 이 역시 친윤계를 향한 역공의 지렛대가 될 수 있다. 그동안 오세훈 서울시장, 홍준표 대구시장 관련 의혹에 친윤계 원내대표 관련 의혹이 더해졌기 때문이다. 일련의 의혹의 종착점은 윤석열 대통령 부부를 겨냥하고 있다.
명태균 게이트 연관된 '여론조사 TF', 韓 역공 지렛대 될까
국민의힘 한동훈 대표가 2일 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 모두발언을 하고 있다. 윤창원 기자한 대표는 3일 김건희 특검법에 대한 친한계 입장을 놓고 당내 비판이 나온 데 대해 "중요한 문제에 대해서 신중한 판단을 하는 것이 모호함이라고 치부될 수는 없다"고 말했다.
전날 비공개 의원총회에서 친한계에서 김건희 특검법에 분명한 반대 의사를 내지 않은 데 대한 비판이 나왔다고 한다. 다만 당원게시판 논란이 내부 분란으로 이어진 형국에 대한 우려의 목소리가 높았고, 특검법 표결 이탈 가능성을 내비치는 것 역시 분란을 자초할 수 있다는 지적이 압도적이었던 것으로 전해졌다.
당원게시판 논란이 가라앉지 않으면서 친한계 일각에서는 김건희 여사 특검법 재표결에 대한 이탈 가능성을 시사하기도 해 긴장감은 더욱 증폭되기도 했던 상황이다.
친윤계와 친한계 모두 정무적 리스크를 안고 있는 가운데 어느 쪽도 확실한 우위를 점하지 못하고 있고, 이에 상당수 의원들이 관망세를 유지하는 구도가 어제 의총에서도 되풀이된 셈이다.
이런 가운데 추 원내대표가 명태균 게이트에 휩쓸리면서 친윤계가 타격을 받을 수밖에 없다는 해석이 나온다. 추 원내대표는 2018년 지방선거 공천과 관련해 20억을 받았다는 내용의 녹취에 대해 강하게 부인한 상황이다. (관련 기사: 민주당, '추경호에 20억 공천 헌금' 명태균 녹취 공개)
다만 한 대표가 명태균 게이트 관련 여론조사TF를 띄웠고 지난 2일 첫 회의도 한 만큼, 광범위하게 관련 의혹을 따져볼 수 있는 공간은 남아 있다. 특히 이번에 문제가 된 대구 달성은 국민의힘에서는 텃밭 중 텃밭으로 통하는 만큼 지자체장 공천을 둘러싼 경선도 치열하게 펼쳐지는 곳이다.
수세 벗어난 한동훈? 현재로선 '이탈표' 가능성 낮아
국민의힘 추경호 원내대표가 2일 서울 여의도 국회에서 열린 당 비상의원총회에서 굳은 표정을 짓고 있다. 윤창원 기자당 안팎에서는 당원게시판 논란에 따른 수세에서 좀처럼 벗어나지 못하는 친한계가 한숨 돌렸다는 것에는 이견이 없다. 공천 헌금은 당원게시판 논란보다 휘발성이 큰 이슈인 만큼 장외 공방전을 이어가던 친윤계 인사들로서도 위축이 될 수밖에 없다는 논리다.
당 관계자는 "공식적으로 친윤계가 '냉각기를 갖자'고 한 상황에서 양측 모두 '상대방이 먼저 휴전을 제안했다'는 신경전만 벌이던 상황이었다"라며 "친윤계는 쓴맛을 다시던 중에 원내대표까지 엮이니 내부 분란보다 민주당 공세를 막는 것에 집중하게 될 것"이라고 내다봤다.
친한계 일각에서도 친윤계가 더 이상 공세를 펴지 않는 상황에서 특검법 이탈 가능성을 계속 언급해 분란을 만들지는 않겠다는 기류도 존재한다.
친한계 장동혁 의원은 이날 MBC라디오 '김종배의 시선집중'에서 "특검이 특검에서 끝나는 것이 아니라 결국은 대통령 탄핵 빗장을 열겠다는 목적에서 무한 반복하고 있다"며 "그것을 알기 때문에 반대하고 있는 것이지 당원게시판 때문에 통과시켜야 한다는 것은 적절치 않다"고 강조했다.
다른 친한계 관계자 역시 "이미 특검법 표결에 있어 핵폭탄이 있다는 것을 알렸고 쓸 필요가 없게 된 상황에서 굳이 무리하겠느냐"고 내부 분위기를 전했다.