외화 '글래디에이터2' 스틸컷. 롯데엔터테인먼트 제공※ 스포일러 주의 "이번 생에 하는 일이 영원까지 남는다." 막시무스의 유훈을 이어받으며 24년 만에 돌아온 '글래디에이터2'는 막시무스가 미처 이루지 못한 로마의 꿈을 이루고, 애도하며 '글래디에이터' 시리즈의 기나긴 여정에 진정한 마침표를 찍는다.
로마의 영웅이자 최고의 검투사였던 막시무스(러셀 크로우)가 콜로세움에서 죽음을 맞이한 뒤
20여 년이 흐른 후, 쌍둥이 황제 게타(조셉 퀸)와 카라칼라(프레드 헤킨저)의 폭압 아래 시민을 위한 자유로운 나라 '로마의 꿈'은 잊힌 지 오래다.
한편 아카시우스 장군(페드로 파스칼)이 이끄는 로마군에 대패한 후 모든 것을 잃고 노예로 전락한 루시우스(폴 메스칼)는 강한 권력욕을 지닌 마크리누스(덴젤 워싱턴)의 눈에 띄어 검투사로 발탁된다.
로마를 향한 걷잡을 수 없는 분노, 타고난 투사의 기질로 콜로세움에 입성하게 된 루시우스는 결투를 거듭하며 자신이 진짜 누구인지 알게 되고, 마침내 로마의 운명을 건 결전을 준비하게 된다.
외화 '글래디에이터2' 스틸컷. 롯데엔터테인먼트 제공'글래디에이터'(2000) 이후 무려 24년 만에 돌아온 '글래디에이터2'는 오프닝 시퀀스부터 전편의 유산을 잇겠다는 것은 물론 막시무스의 유훈과 로마의 꿈은 이어진다는 것을 명확하게 알린다. 동시에 전편을 본 관객들의 추억을 자극하면서 시작한다.
영화의 전반적인 플롯은 전편과 유사하다. '글래디에이터2'는 '글래디에이터'의 무엇을 누가 이어받아 그때 이루지 못한 것들을 어떻게 이룰 것인지가 주요한 이야기이다. 그렇기에 어떻게 보면 '글래디에이터2'는 '틀린그림찾기'와도 같다. 전편을 본 관객이라면 무엇이 다른지를 찾아볼 수 있을 테고, 전편을 보지 않은 관객이라면 '글래디에이터2'는 그 자체로 새로운 이야기로 다가올 것이다.
막시무스가 아우렐리우스와 함께 꿈꾸며 그로부터 이어받아 실현하고자 했던 로마의 꿈은 사실상 새로운 로마의 건국이나 마찬가지다. 지금까지의 기조를 버리고 시민을 위한 자유로운 나라를 만들겠다는 게 막시무스와 아우렐리우스가 그린 '로마의 꿈'이다.
이러한 '로마의 꿈'이 주요한 소재이자 이뤄내야 할 과업이 된 만큼, '글래디에이터2'에서는 로마 건국 신화인 로물루스와 레무스 이야기가 여러 부분에서 상징적으로 작용한다.
외화 '글래디에이터2' 스틸컷. 롯데엔터테인먼트 제공쌍둥이 형제였던 로물루스와 레무스처럼 게타와 카라칼라 쌍둥이 형제가 황제로 등장한다. 건국신화를 떠올리게 하는 쌍둥이 황제인 게타와 카라칼라는 폭압으로 로마를 더욱더 최악으로 몰아가고 있다. 이 폭압의 신화를 무너뜨리고 막시무스가 꿈꿨던 새로운 로마를 다시 세울 수 있을지가 '글래디에이터2'의 관전 포인트 중 하나다.
그렇기에 로물루스와 레무스 형제의 상징 아래에서 싸우는 루시우스와 마크리누스의 모습은 누구의 로마가 미래로 향할지 결정하는 중요한 결투다. '로마'라는 상징성과 정당성을 과연 누가 획득할 것인가, 그리고 누가 꿈꾸는 로마가 이어질 것인지 판가름 나는 과정을 상징적으로 보여준다.
영화의 처음부터 마크리누스와 루시우스는 전편의 프로시모와 막시무스와는 다른 관계가 될 수밖에 없음을 드러낸다. 둘의 관계는 '글래디에이터'와 '글래디에이터2'의 틀린 그림 중 하나이기도 하다.
외화 '글래디에이터2' 스틸컷. 롯데엔터테인먼트 제공마크리누스는 분노와 증오를 일으키며 오로지 힘의 폭력적이고 권위적인 속성을 추구했다. 이와 반대로 루시우스는 힘의 논리가 지배하는 콜로세움의 세계에 들어왔지만 '힘과 명예'라는 구호, 즉 힘을 어떤 식으로 사용할 것인가를 생각한 인물이다. 둘의 대립은 구시대 로마와 새 시대 로마의 대립처럼 이어졌다. 그런 만큼 마지막 두 사람의 결투는 필연적이었다.
루시우스가 막시무스의 유훈을 잇는 여정은 '글래디에이터' 시리즈의 필연적인 여정이기도 하다. 영화는 시작은 물론 곳곳에서 막시무스의 흔적을 보여주고, 루시우스는 이를 잇고 로마의 꿈을 이룬 후 막시무스를 애도했다. 그렇게 2편에 걸쳐 구축한 하나의 거대한 영웅 서사에 진정한 마침표를 찍었다.
'글래디에이터'가 관객에게 남긴 유산도 있다. 당시 콜로세움을 통해 폭력성을 엔터테인먼트로 소비했듯이, 스크린 안에서 벌어지는 콜로세움 전투는 관객들의 엔터테인먼트가 됐다. 콜로세움 관람에 관객을 참여하게 만드는 이 기묘한 위치와 이러한 위치로부터 생겨나는 감정은 이번에도 이중적인 태도로 루시우스와 검투사들, 로마 시민과 두 황제를 바라보게 한다.
외화 '글래디에이터2' 스틸컷. 롯데엔터테인먼트 제공막시무스와 똑같은 운명을 걷게 된 루시우스 역의 폴 메스칼을 보다 보면 의도하지 않아도 자연스럽게 러셀 크로우를 떠올리게 된다. 과연 막시무스의 유훈을 받아 든 루시우스처럼 '글래디에이터2'의 검투사가 된 폴 메스칼이 제대로 러셀 크로우의 유산을 이어받되 어떻게 자신만의 글래디에이터를 구축했는지 지켜보는 재미가 있다.
여기에 마크리누스 역의 덴젤 워싱턴의 연기는 왜 리들리 스콧 감독이 '아메리칸 갱스터' 이후 17년 만에 다시 그의 손을 잡아야만 했는지 보는 순간 납득할 수밖에 없게 만든다. 폭력적인 힘에 대한 갈망과 정치적인 탐욕에 물든 그의 눈빛은 콜로세움 전투만큼 강렬하다.
전편을 봤다면 '글래디에이터2'의 폭력성을 짐작할 수 있을 것이다. 여전히 피와 살이 튀는 콜로세움은 폭력적이고, 마치 고어 장르처럼 잔인하다. 이러한 액션에 취약한 관객이라면 주의가 필요하다.
148분 상영, 11월 13일 개봉, 청소년 관람 불가.
외화 '글래디에이터2' 포스터. 롯데엔터테인먼트 제공