박현호 기자충북지역에서도 의정 갈등에 따른 응급실 운영에 차질이 빚어지면서 제때 치료를 받지 못하고 타지역 병원으로 이송되는 사례가 끊이지 않고 있다.
8일 오전 10시 40분쯤 청주시 상당구 한 어린이병원에 입원 중인 생후 4개월 된 A군이 탈장과 요로 감염 증세를 보인다는 신고가 소방당국에 접수됐다.
A군은 당시 응급 수술이 필요한 상황이었지만, 충북지역 병원 2곳을 비롯해 인접 도시 8개 병원에서 소아 전문의가 없다는 등의 이유로 수용을 거부했다.
결국 A군은 130㎞가량 떨어진 서울의 한 상급병원으로 옮겨져 3시간여 만에 응급 수술을 받았다.
앞서 지난 4일 청주시 청원구 오창읍에서는 오토바이를 타던 70대 B씨가 전세버스에 치여 중상을 입었지만, 수술을 받은 곳은 강원도 원주의 상급병원이었다.
당시 출동한 구급대가 청주권 5개 병원에 이송 가능 여부를 문의한 결과 받아주는 곳은 단 1곳에 불과했다.
이마저 응급처치 수준에 그쳤고 다시 충청권과 수도권까지 병원 12곳을 수소문했지만, 응급 수술이 가능한 곳은 없었다.
지난달에는 새벽 시간 분만 통증을 호소한 음성군 삼성면에 사는 40대 여성이 병상이나 의사가 없다는 답변만 받다가 끝내 구급차에서 출산하기도 했다.
되풀이되는 응급실 뺑뺑이에 지역사회 불안감은 극에 달하고 있다.
국회 행정안전위원회 소속 용혜인 기본소득당 의원이 소방청에서 받은 자료를 보면 올해 6월부터 2개월 동안 도내에서 환자 이송 시간이 1시간을 초과한 경우는 404건에 달했다.
지난해 같은 기간(257건)보다 57％ 증가한 수치다.
충북시민사회단체연대회의 등 도내 시민단체는 9일 기자회견을 열고 "응급실 뺑뺑이로 도민들이 죽어가고 있다"며 지역의료 붕괴를 막기 위한 대책 마련을 촉구했다.
이들은 "현재 충북지역 응급환자의 79%가 다른 지역 상급병원으로 옮겨지는 실정"이라며 "의료 붕괴에 근본적으로 대응하기 위해서는 현재의 민간 중심 의료체계를 공공의료 중심으로 재편해야 한다"고 주장했다.
그러면서 "의료 붕괴가 심각한 상황에서도 지자체의 책임 있는 역할은 보이는 않고 있다"며 "충청북도와 도의회는 정부에 대책을 촉구하고, 지역 공공의료 확대 방안을 마련하라"고 촉구했다.