박정현 교총 신임 회장과 교총 건물. 교총 제공·연합뉴스박정현 한국교원단체총연합회(교총) 신임 회장이 과거 제자와의 관계 때문에 '품위유지위반'으로 징계를 받은 사실이 알려지면서 논란이 일고 있다.
22일 교육계에 따르면, 박 신임 회장은 2013년 인천의 한 고등학교에서 3학년 담임을 맡던 도중 징계위원회에 회부돼 경징계인 '견책' 조치를 받고, 인근 중학교로 전근을 갔다.
앞서 교총 회장 선거 과정에서 성비위 의혹이 제기됐지만, 박 신임 회장은 특정 학생에게 각별한 관심을 갖고 지도하는 과정에서 '편애'라는 민원이 들어와 징계를 받았다는 입장을 밝혔다.
교총 선거분과위원회는 확인을 거쳐 의혹을 제기한 상대 후보 측에 "추측성 의혹제기를 자제해 달라"고 요청하기도 했다. 교총 관계자는 "선거 과정에서 인터넷 커뮤니티에 '제자와의 부적절한 신체 접촉'이라든지 '성비위' 의혹 제기 글이 올라왔는데 박 회장 측에서 허위 사실이라고 문제를 제기하자 글을 내렸다"며 "선거분과위도 '성비위'가 아닌 '품위 유지 위반'으로 징계받은 것을 확인했다"고 설명했다.
그러나 당시 해당 고등학교에 다녔던 학생들 사이에서는 박 신임 회장의 행동을 단순 '편애'로 보긴 어렵다고 주장하면서 다시 논란이 됐다. 졸업생들에 따르면, 박 회장은 한 제자에게 '사랑한다'는 등의 내용이 담긴 쪽지를 전달한 것으로 전해졌다.
한편 박 신임 회장은 이날 입장문을 내고 "2013년 제 실수와 과오로 당시 제자들에게 아픔을 준 데 대해 진심을 담아 사과드린다"고 말했다. 이어 "한 제자가 조금만 더 노력하면 입시에서 좋은 성과를 낼 수 있을 것 같아 쪽지를 보내 응원하고 격려했다. 그것이 과했던 것 같다"고 설명했다.
그러면서 "모든 아이들을 동일하게 대하지 못한 부족함으로 2013년 품위유지위반 견책 징계를 받았고, 아직도 저의 부족함 때문에 일어난 일이라고 생각하며 항상 제자들에게 미안한 마음을 간직하고 있다"고 말했다.
하지만 "일각에서 제기하는 의혹과 같은 부적절한 처신을 제자에게 한 일은 결코 없다"며 "저의 부족함을 반성, 성찰하며 지난 실수와 과오를 바로잡고 지금까지 오해가 발생하지 않도록 최선을 다해 아이들을 가르치고 있다"고 말했다.
인천 부원여중 교사인 박 신임 회장은 이달 실시된 교총 회장 선거에서 교총 역사상 최연소(44세)로 회장에 당선됐다.