중국 외교부 제공중국 정부의 '입'으로 불려온 왕원빈(汪文斌·53) 중국 외교부 대변인이 취임 4년 만에 퇴임한다.
25일 홍콩 성도일보에 따르면 왕 대변인은 전날 외교부 정례 브리핑을 마무리하면서 "브리핑에 참석해주신 모든 분께 감사드린다. 우리 또 만나자"라고 말했다며 이같이 밝혔다.
왕 대변인은 1993년 중국 외교부에 입부한 뒤 정책기획사 부사장(부국장), 튀니지 대사 등을 역임했고, 2020년 7월 외교부 대변인으로 임명됐다.
그는 재임 기간 한국을 비롯한 주변국에 '막말'을 해 논란에 휩싸인 바 있다. 지난해 4월 윤석열 대통령이 로이터 통신 인터뷰에서 중국의 힘에 의한 대만해협 현상 변경에 반대한다고 밝히자 "타인의 말참견을 허용하지 않는다"(불용치훼<不容置喙>)라고 말했다.
이에 우리 외교부는 "입에 담을 수 없는 발언"이라며 "중국의 국격을 의심케 하는 심각한 외교적 결례임을 지적하지 않을 수 없다"고 강하게 반발했으며, 주한중국대사를 초치해 항의했다.
작년 9월에는 미국이 중국 위구르족에 대한 강제노동을 이유로 중국 기업들을 제재하자 "강제노동이 있다는 것은 세기의 거짓말"이라고 주장하기도 했다. 지난 3월엔 '틱톡 금지법'이 미국 하원을 통과하자 "강도 논리"라고 맹비난한 바 있다.
하지만 성도일보는 왕 대변인이 경험이 풍부하고 침착한 성격의 간부라면서 주요국 대사나 기타 요직을 맡을 가능성이 있다는 풍문이 있다고 전했다.