김영호 통일부 장관(가운데)이 13일 오전 서울 중구 롯데호텔에서 열린 전 통일부 장관 초청 오찬 간담회에 참석해 정세현(왼쪽), 홍용표 전 장관에게 인사말을 하고 있다. 연합뉴스김영호 통일부 장관이 13일 통일담론과 관련한 조언을 얻기 위해 전직 통일부 장관으로 진보진영의 정세현 전 장관, 보수 진영의 홍용표 전 장관과 함께 오찬 간담회를 가졌다.
김대중·노무현 정부에서 통일부를 이끌었던 정세현 전 장관은 "지난 1977년 통일부에서 일을 시작해 남북관계가 좋았던 시절, 아주 험악했던 시절, 한 치 앞이 안 보였던 시절을 겪으면서 지금까지 남북관계를 다루고 있는데 지금이 가장 어려운 시기"라고 평가했다.
정 전 장관은 그러면서 "현 남북관계는 1미터 앞이 안 보이는 원시림에 신작로를 내는 것 같은 어려운 일"이라며 "내가 할 수 있는 일이 있다면 돕겠다"고 말했다.
박근혜 정부에서 통일부를 이끈 홍용표 전 장관은 "북한이 통일에 거부감을 나타낸 이런 때일수록 우리는 국가적 과제이고 역사적 목표인 통일을 계속 지향해야 한다"고 조언했다.
홍 전 장관은 특히 K-팝 가사에 '자유'와 관련한 표현들이 많은 점을 들어 "미래세대에 통일 공감대가 확산하도록 자유에 관한 논의를 끌어가는 것이 무엇보다 중요하다"고 강조했다.
한편 김 장관은 간담회 모두발언에서 "새로운 통일담론은 민족공동체통일방안 이후 30년간 변화된 통일 환경을 반영하고 청년 세대들도 공감할 수 있는 대한민국의 미래 비전도 담아내야 한다"고 밝혔다.