장애인 세상보기 시승식. 경남도청 제공 장애인 관광의 발이 되어줄 관광버스가 경남에서 처음으로 시동을 걸었다.
경상남도는 이동 제약을 받는 장애인이 가족과 함께 여행을 즐길 수 있는 '세상보기 버스'를 운영한다고 15일 밝혔다.
그동안 장애인 단체 등으로부터 여행권·이동권 보장을 요구하는 목소리가 컸다.
이에 도는 휠체어 이용자가 안전하게 타고 내리는 시설을 갖춘 휠체어 리프트 버스를 도입해 장애인 관광을 지원한다.
지난해 도가 발표한 '장애인 세상보기 종합계획'의 하나로 추진됐다. 27인승 버스에 리프트를 장착해 장애인이 쉽게 탈 수 있도록 했다.
좌석 22개와 전동 휠체어 4대를 실을 공간이 마련됐다. 버스 운영은 공모를 통해 선정된 서진항공여행사가 맡았다.
관광을 희망하는 장애인 단체나 장애인 개인, 가족은 20% 할인된 가격으로 여행을 즐길 수 있다. 도는 앞으로 연간 도비 3억 5천만 원을 투입해 장애인 관광을 지원한다.
이날 박완수 지사와 휠체어 장애인이 함께 버스에 탑승해 보는 시승식을 열고 버스 첫 운행을 알렸다.
장애인 세상보기 버스 시승식. 경남도청 제공
박 지사는 "장애인들이 좋은 곳을 편안하게 여행할 기회가 생겨 매우 기쁘다"며 "장애인들이 편안하게 생활하고 여가생활을 함께 즐길 수 있도록 도가 노력하겠다"고 말했다.
장애인 세상보기 버스는 16일 첫 운행에 나선다. 경남장애인종합복지관이 장애인들과 함께 당일 일정으로 거제 식물원 등 주요 관광지를 둘러보는 '거제 감동 7코스'로 진행된다.
한편, 보건복지부의 장애인 실태조사(2020년)를 보면, 장애인 2명 중 1명(51%)은 문화·여가 활동에 만족하지 못하면서 대부분(89%)이 'TV 시청'으로 여가 활동을 보내는 것으로 나타났다.
여행하는 장애인은 5.9%에 불과했다. 보행이 어려운 장애인은 이동 수단과 숙박시설 이용 등의 제약으로 비장애인보다 여행을 즐기기 쉽지 않기 때문이다.