세계보건기구(WHO) 본부 청사. 연합뉴스전 세계 인구의 38%에 달하는 30억명 이상이 편두통에서 뇌졸중 등 중증에 이르기까지 다양한 신경계 질환을 앓고 있다는 연구 결과가 나타났다.
세계보건기구(WHO) 현지시간 15일 보도자료를 통해 이런 내용의 데이터 분석 결과가 신경학 분야 국제학술지인 랜싯 뉴롤로지에 게재됐다고 전했다.
WHO는 "2021년 기준으로 전 세계 인구 3명 중 1명 이상 꼴로 신경계 질환을 앓고 있다는 사실이 데이터 분석 결과 나타났다"며 "신경계 질환은 건강 악화와 장애를 유발하는 주요 원인"이라고 설명했다.
이어 "병을 앓고 건강이 크게 나빠지거나 사망한 사람의 80% 이상이 중·저소득국가에서 나올 정도로 치료 접근성에 편차가 있는 병"이라며 "선진국은 중·저소득국보다 인구 10만 명당 신경과 전문의 수가 최대 70배 더 많다"고 지적했다
.
WHO는 건강 악화의 원인이 되는 10대 신경계 질환으로 뇌졸중과 신생아 뇌병증, 편두통, 치매, 당뇨병성 신경병증, 수막염, 간질, 조산에 따른 신경학적 합병증, 자폐 스펙트럼 장애, 신경계 암을 꼽았다.
특히 이 가운데 당뇨병성 신경병증은 환자 수가 빠르게 증가한 것으로 나타났다.
WHO는 "1990년 이후 당뇨병성 신경병증은 3배 이상 환자가 증가했고 2021년에는 2억6천만명이 이 병을 앓고 있다"면서 "이런 증가세는 당뇨병 증가 속도와 대체로 일치한다"고 분석했다.
WHO는 혈압 관리와 가정 내 공기 질 개선 등을 통해 뇌졸중 위험을 줄일 수 있고 혈당 관리를 통해 치매 부담도 개선할 수 있는 등 생활 속 위험 요인에 잘 대처할 것을 당부했다.