3차 공약 발표를 하는 더불어민주당 허성무 후보. 이상현 기자제22대 총선 창원 성산구 더불어민주당 허성무 예비후보가 한국형 수소핵융합발전 실증로 창원 유치를 추진하겠다고 공약했다.
허성무 예비후보는 26일 창원시청 프레스센터에서 기자회견을 열고 한국형 수소핵융합발전 실증로(K-DEMO) 창원 유치를 3차 공약으로 발표했다.
허성무 후보는 "창원이 기후 위기에 직면한 인류의 미래를 책임질 에너지원인 수소 핵융합 발전 산업에 본격적으로 참여해야 한다"며 "국회에 입성하는 즉시 '인공태양의 도시 창원'을 만들기 위한 준비에 착수하겠다"고 말했다.
핵융합은 중수소와 삼중수소 같은 가벼운 원소의 원소 핵들이 결합해 무거운 원자핵으로 변하면서 에너지를 내놓는 현상으로, 태양이 열을 내는 원리와 유사해 '인공태양'이라 불리기도 한다. 특히, 핵분열을 통한 원자력 발전과는 반대되는 개념으로 방사능 위험이 낮고, 탄소를 발생시키지 않는 청정에너지로도 주목받고 있다.
허 후보는 "창원은 세계 최고 수준의 핵융합 기술 연구 역량을 갖춘 한국전기연구원과 한국재료연구원이 있다"며 "역시 세계 최고 수준의 제조 역량을 갖춘 두산중공업(현 두산에너빌리티) 등 첨단기계 관련 기업들이 포진하고 있다"고 밝혔다.
그는 "현재 차세대 초전도 핵융합 장치 KSTAR(한국형 핵융합 실험로)를 운영해온 핵융합에너지연구원이 한국형 핵융합 실증로(K-DEMO)를 설치할 장소를 찾고 있다"며 "그 장소는 마땅히 창원이어야 한다고 생각하며, 국회에 입성하는 즉시 '인공태양의 도시' 창원을 만들기 위한 준비에 착수하겠다"고 강조했다.
이어 "대전의 핵융합에너지연구원이 과학적인 측면을 담당한다면 창원의 전기연구원은 발전·제어 측면을, 재료연구원은 센서·소재 측면을, 두산중공업, 효성 등 창원국가산단의 기업들은 기계장치·구조물 측면을 담당할 수 있을 것"이라며 "창원에 수소 핵융합 발전 기술의 융복합적 연구 토대를 조성하겠다"고 공약했다.
허성무 후보는 "엔지니어 실증단계에서 기초과학자, 엔지니어 연구자, 산업기술자, 학계 등 관련자들이 모여 융복합 합동연구를 수행할 수 있는 기구의 설치 및 운영에 관한 특별법 제정을 추진하겠다"며 "이 특별법에는 전문인력양성기관의 설립과 운영에 관하여도 규정할 것이며, 전문인력양성기관의 창원 유치도 추진하겠다"고 약속했다.
허 후보는 "풍력, 태양광 등 당장 필요한 재생에너지 확대에도 노력해야 하지만, 곧 다가올 머잖은 미래의 새로운 에너지 핵융합 발전도 미리 준비해야 한다"며 "1년 늦으면 10년 뒤처지는 꼴로, 창원이 수소 핵융합 발전의 메카로 신속히 기반을 닦을 수 있도록 모든 역량을 쏟아 붓겠다"며 포부를 밝혔다.