일본 군마현 조선인 희생자 추도비. 연합뉴스 일본 군마현이 조선인 강제 노동 희생자 추도비 철거를 29일부터 본격적으로 강행한다. 이는 미래지향적인 한일관계 구축에 역행하는 조치라는 지적이 나온다.
일본 군마현 다카사키시 현립공원 '군마의 숲'. 일본 시민사회는 지난 2004년 이곳에 '조선인 강제노동 희생자 추도비'를 설치했다.
추도비에는 '기억, 반성, 그리고 우호'라는 글귀가 새겨졌다. 또 '조선인에게 큰 손해와 고통을 준 역사의 사실을 깊이 반성하고, 다시는 잘못을 반복하지 않겠다'는 결의도 담겼다.
조선인 약 6천명은 일제시대 군마현에 끌려와 광산과 군수공장에서 힘겨운 노역에 시달렸다.
하지만 군마현은 이날부터 강제노동 희생자 추도비에 대한 강제 철거에 나선다.
2012년 추도식 참가자 중 일부가 '강제연행'을 언급해 정치적 중립을 어겼다며 군마현이 설치 허가 갱신을 거부한 것이다.
일본 우익들도 '강제노동 같은 것은 없었다'며 희생자 추도비 철거를 지속적으로 압박했고, 일본 최고재판소 역시 군마현의 손을 들어줬다.
하지만 일본의 뜻 있는 시민단체는 '역사 왜곡'이라며 강력 반발하고 있다. '군마현의 행정은 역사수정주의이며 역사를 부정하는 태도'라는 것이다.
'한·일 두 나라가 역사를 직시하고 함께 앞으로 나가자'는 내용이 담긴 추모비조차 존립할 수 없는 현실은 여전히 불안한 '한일관계의 현주소'를 상징한다는 지적이다.