김정은 북한 국무위원장. 연합뉴스 김정은 북한 국무위원장이 일본 이시카와현에서 발생한 지진 피해와 관련해 기시다 후미오 총리에게 '각하' 호칭과 함께 이례적으로 위로 전문을 보냈다.
6일 조선중앙통신은 김 위원장이 전날 기시다 총리에게 보낸 위문 전문을 공개했다.
기시다 총리를 '각하'로 호칭한 김 위원장은 "일본에서 불행하게도 새해 정초부터 지진으로 인한 많은 인명 피해와 물질적 손실을 입었다는 소식을 접하고 당신과 당신을 통해 유가족들과 피해자들에게 심심한 동정과 위문을 표한다"고 밝혔다.
김 위원장은 "나는 피해 지역 인민들이 하루 빨리 지진 피해의 후과를 가시고 안정된 생활을 회복하게 되기를 기원한다"고 전했다.
김 위원장이 기시다 총리에게 전문을 보낸 것을 놓고 이례적이라는 평가가 나온다.
지금껏 북한은 시리아, 쿠바 등 이른바 '반미 전선' 국가의 재난 상황에 대해서만 위로문을 보내 왔다. 김 위원장은 전날 이란에서 발생한 대규모 폭탄테러와 관련해서도 에브라힘 라이시 대통령 앞으로 위문 전문을 보냈다.
2011년 동일본 대지진 당시에도 김영남 당시 최고인민회의 상임위원장 명의로만 재일본 조선인총연합회에 위로 전문을 발송했었다.
때문에 김 위원장의 이번 위문 발송을 놓고 정상 국가 지도자로서 인도주의적 면모를 강조하기 위한 것이라는 해석이 나온다.