비닐하우스에서 일하고 있는 외국인근로자들. 전영래 기자강원 강릉시와 라오스 노동사회복지부는 13일 오후 3시 시청 8층 시민사랑방에서 외국인 계절근로자 유치 협력을 위한 양해각서(MOU)를 체결한다.
협약식에는 김홍규 시장과 김기영 시의장, 아누선 캄싱사왓 라오스 노동사회복지부 고용국장을 비롯한 10여 명이 참석해 안정적인 계절근로 인력 도입을 위한 협력에 나선다.
이번 협약은 문화, 사회, 경제 등 각 분야에 대해 상호 교류와 협조, 지원을 강화하는 한편 농촌 노동 인력 감소 및 고령화로 인한 일손 부족 문제를 해결하고 외국인 계절근로자 수요증가에 대비하고자 추진했다.
앞서 시는 2021년 국내체류 외국인 및 결혼이민자 가족 초청으로 외국인 계절근로자를 최초 도입했다. 올해에는 18농가에 총 59명의 계절근로자를 배치해 인력난을 해소했으며 향후 도입방식 다변화를 통해 농업인력 수급을 확대해 나갈 계획이다.
또한 내년에는 농촌인력중개센터 시범사업을 도입해 고령 농가와 취약농가의 일손 지원을 추진함으로써 농가에 원활하게 인력이 공급될 수 있도록 농촌인력 확보에 총력을 기울일 예정이다.
강릉시 관계자는 "이번 협약을 계기로 농번기 일손부족 문제가 해소돼 적기에 농작업이 이뤄지기를 바란다"며 "외국인 계절근로자들이 안정적으로 정착할 수 있도록 지원하겠다"고 말했다.