이스라엘을 방문 중인 조 바이든 미국 대통령. 연합뉴스미국 정부는 조 바이든 대통령의 이스라엘 방문 당일인 18일(현지시간) 팔레스타인 무장정파 하마스의 자금줄을 차단하기 위한 제재에 착수했다.
미 재무부는 이날 성명을 통해 "가자지구, 수단, 튀르키예, 알제리, 카타르 등을 기반으로 하는 개인 9명과 단체 1곳을 테러 연계 혐의로 제재 목록에 추가했다"고 밝혔다.
이스라엘에 대한 공격 이후 하마스에 대한 제재를 발표한 것은 이번이 처음으로 제재 대상은 하마스 주요 사령관 및 대원, 금융 조력자들인 것으로 알려졌다.
재무부 제재 명단에 오르면 미국 내 자산이 동결되고 미국 기업과의 거래 금지, 미국 비자 발급 제한 조치가 이어진다.
재무부는 "하마스가 소유한 이들 회사들은 합법적인 기업으로 위장해 운영됐다"며 "이를 통해 평범한 팔레스타인 사람들이 가자지구에서 고군분투하는 동안 하마스 간부들은 호화로운 생활을 했다"고 말했다.
재닛 옐런 재무부 장관도 "하마스가 어린이를 포함한 이스라엘 민간인을 잔인하게 학살한 이후 신속하고 단호한 조처를 하고 있다"며 "테러 행위를 단죄하기 위해 필요한 모든 조치를 계속 이어갈 것"이라고 강조했다.
이와함께 재무부는 하마스의 배후로 의심받는 이란에 대한 제재도 별도로 발표했다. 제재 대상은 이란의 미사일 및 드론 개발과 관련한 개인 11명과 단체 8곳, 선박 1척 등이다.
이곳에 관련 부품을 제공한 중국인과 그가 운영하는 기술업체도 이번에 제재 대상에 포함됐다.
한편 미 연방 상·하원 의원 100여 명은 이날 하마스 등이 가상화폐로 테러 공격 자금을 사용하고 있다며 이를 막아달라는 초당적인 서한을 미 행정부에 전달했다.