개 식용 종식 촉구 기자회견에 참석해 발언하고 있는 김건희 여사. 연합뉴스국민의힘은 개 식용을 금지하는 내용을 담은 일명 '김건희법'을 당론으로 추진하겠다고 13일 밝혔다.
국민의힘 강민국 수석대변인은 이날 당 최고위원회 직후 기자들이 '내부 여론조사 결과 반대가 많아 법제화에 차질을 빚는다는 주장이 있다'고 묻자 "당론으로 추진한다"고 말했다.
강 대변인은 "이제 당 입장으로 하는 것이다. 우리 의원 44명이 개 식용 금지에 대한 모임을 하고 있고 몇몇 의원은 이미 법안을 제출한 것으로 알고 있다"며 "그걸 저희 입장으로 보면 될 듯하다"고 강조했다.
지난달 24일 국민의힘은 물론 더불어민주당, 정의당 등 여야 의원 44명이 발족한 '개 식용 종식을 위한 초당적 의원 모임'을 거론한 것으로 보인다.
이 법안은 지난 4월 김건희 여사가 동물보호단체 관계자와의 비공개 오찬에서 '임기 내에 개 식용을 종식하도록 노력하겠다'고 언급한 것으로 알려진 뒤 탄력을 받았다.
한때 개 식용을 법으로 금지하기보다 개인 자율로 맡겨야 한다는 여론이 우세하다는 당내 보고 이후 법 추진이 중단됐다는 보도도 나왔었으나, 이제는 당 차원의 입장이 정리된 모습이다.
한편 이 법안을 '김건희법'이라고 부르는 데 대한 비판이 여권 내부에서 제기되자 박대출 정책위의장은 페이스북에 "언론이 쓰는 용어를 정치인이 인용한 것"이라고 반박했다.
박 정책위의장은 "김건희법이란 별칭을 쓰기 시작한 것은 동물애호단체들이다. 그리고 많은 언론들이 사용하고 있다"며 "이런 것을 트집 잡는 것은 좀스럽고 민망한 일"이라고 했다.
이어 미국에도 존슨 전 대통령 부인 레이버드 존슨의 이름을 딴 '레이버드법'이 있었다며 "김건희 여사는 개 식용 금지 및 유기견 이슈와 관련해 누구보다 헌신적으로 활동해 오고 있다"고 썼다.
전날 유승민 전 의원이 "법률에다 대통령 부인의 이름을 붙이는 건 일찍이 본 적이 없다. 대통령을 신적 존재로 떠받들며 천재적 아부를 하던 자들이 이제는 대통령 부인에게까지 천재적 아부를 한다"고 비판한 데 대한 반응이다.