충북도 제공김영환 충청북도지사 소유의 괴산 땅 인근 급경사지 정비 사업에 대한 눈치 공사 논란이 좀처럼 사그라들지 않고 있다.
충북도는 최근 공고를 낸 공무원을 직위 해제하기로 하는 등 강경대응에 나섰는데, 더불어민주당은 여전히 공세를 늦추지 않고 있다.
충북도와 괴산군은 31일 충북도청 브리핑룸에서 공동 기자회견을 열고 논란이 된 괴산 후영지구 급경사지 붕괴위험지역 정비 사업 입찰 공고에 대한 자체 조사 결과와 함께 괴산군의 입장을 발표했다.
2022년 3월 충북도의 중기 계획에 따라 결정된 이 사업은 3억 3천만 원을 들여 급격사지 붕괴 위험지역에 옹벽을 쌓는 사업이다.
하지만 그동안 일각에서는 김 지사와 가족이 소유한 땅과 인접한데다 오송 참사 이튿날인 지난 16일 절차도 지키지 않은 채 발주되면서 '눈치 발주' 의혹을 제기했다.
이에 대해 충북도는 자체 조사 결과 일체의 특혜나 외압은 없었다고 거듭 주장했다.
충북도 관계자는 "전임 지사 시절에 확정된 사업으로 선정 과정의 특혜 등은 없었던 데다 상급자 지시 등 외부 압력도 없었던 것으로 확인됐다"며 "담당자도 사업 대상지 인근에 지사 땅이 있다는 사실을 언론에 보도되기 전까지 알지 못한 것으로 드러났다"고 말했다.
다만 담당자가 최근 입찰 공고를 먼저 진행한 뒤 내부 결재를 받는 등 반복적으로 절차를 위반한 사실이 드러나 직위 해제하고 추가 감사도 진행하기로 했다.
또 김 지사의 부당한 개입이 전혀 없었음에도 '눈치 발주'로 규정한 일부 주장에 대해서도 명예 훼손 등의 혐의로 법적 대응할 방침이다.
특히 괴산군도 사업의 당위성과 필요성을 강조하며 충북도를 거들고 나섰다.
괴산군 관계자는 "도지사가 이사 오기 전에 지정된 사업임에도 마치 개인 이익을 위해 사업을 시작했다고 주장하는 것은 억지"라며 "이 사업 지역은 9개 주민이 이용하는 주요 도로로, 외부 관광객의 차량 통행도 많다"고 설명했다.
그러면서 "도지사 고향이라는 이유로 공공사업이 배제 또는 지연돼 통행자 안전이 위협 받아서는 안된다"며 "도로가 넓어지거나 선형이 바뀌는 것도 아닌 오로지 주민 안전을 위한 사업"이라고 강조했다.
반면 더불어민주당 충북도당은 이날 성명을 내고 "담당 공무원 직위 해제라는 속 보이는 꼬리 자르기로는 조금도 본인의 책임을 전가할 수는 없다"고 비판했다.
이어 "논란을 보도한 언론사를 언론중재위원회에 제소하고 인터뷰한 충북도의원에 대해서는 법적 대응을 하겠다고 겁박했다"며 "무엇에 그리 쫓겨서 오송 지하차도 담당 부서가 실종자 수색 와중에 결재도 없는 공고를 올렸다는 것이냐"고 목소리를 높였다.
도당은 마지막으로 "참사 이후 김 지사의 부실한 대처와 수상한 행적에 국민들이 분노하고 있다"며 "김 지사는 본인에게 제기된 수많은 의혹에 대해 명명백백하게 직접 전면에 나서서 해명해야 한다"고 촉구했다.