지난해 열린 '제23회 전국 학생만화공모전' 고등부 카툰부문 금상 수상작 '윤석열차'. 연합뉴스지난해 고교생이 그린 카툰(의미가 있는 그림, 주로 정치적인 내용을 풍자적으로 표현하는 한 컷짜리 만화) '윤석열차'로 논란에 휘말린 전국 학생만화공모전이 올해는 문화체육관광부와 경기도교육청의 후원없이 행사를 치른다.
5일 한국만화영상진흥원에 따르면 이달 중순 만화진흥원이 주최하는 제24회 전국 학생만화공모전 후원단체 명단에서 문체부와 경기도교육청이 빠졌다. 두 기관이 후원단체 명단에서 빠지면서 시상자도 변경된다. 문체부장관상이었던 대상은 경기도지사상으로, 경기도교육감상은 부천시장상으로 바뀐다. 그동안 두 기관은 이 공모전에 후원명단에만 이름을 올렸을 뿐 별도 예산을 지원하지 않았다.
올해 공모전은 만화진흥원이 주최하고 경기도·부천시·만화 관련 단체 등 7곳이 후원한다. 관련 예산 2400만원은 전액 부천시가 낸다.
두 단체가 후원단체에서 빠진 건 지난해 이 공모전에서 논란을 빚은 작품 '윤석열차' 때문으로 풀이된다. 지난해 공모전에서 고교 카툰부문 금상을 받은 '윤석열차'는 윤석열 대통령의 얼굴을 한 기차가 연기를 내뿜으며 달려가고 있고, 시민들이 놀라 피하는 모습이 담겼다. 또 기차 조종석 위치에는 윤 대통령의 부인 김건희 여사로 추정되는 인물이 자리하고, 그 뒤로는 검사복을 입은 이들이 칼을 들며 시민들을 위협하는 모습도 담았다.
이 작품은 부천국제만화축제 기간인 지난해 9월30일부터 10월3일까지 한국만화박물관 2층 도서관 로비에 전시됐다가 논란을 샀다. 이 작품 외에도 '임산부석', '아빠찬스' 등 사회를 풍자하는 다양한 작품이 전시됐지만 유독 윤 대통령을 주제로 다룬 '윤석열차'에 대한 찬반논쟁이 격화됐다.
논란이 일자 당시 문체부는 보도자료를 내 공모전을 연 한국만화영상진흥원을 "엄중 경고한다"면서 사실상 이 공모전의 후원명칭 승인 취소를 검토하겠다고 밝혔다. 중·고등학생을 대상으로 주최한 전국학생 만화공모전에서 정치적인 주제를 노골적으로 다룬 작품을 선정해 전시한 것은 학생의 만화 창작 욕구를 고취하려는 행사 취지에 지극히 어긋난다는 이유였다.
문체부의 경고에 만화계의 반발이 이어지면서 논란은 정치권으로 확대됐다. 지난해 국정감사에서도 이 작품을 두고 여야가 공방을 벌이기도 했다.
한국만화영상진흥원 측은 이미 지난해 문체부가 사실상 후원명칭 승인 취소를 검토하겠다고 밝혀 올해 공모전 후원 명칭 사용 여부를 묻지 않았고, 경기도교육청에는 문의했지만 불허 통보를 받았다고 설명했다.
진흥원 관계자는 "과거에도 문체부로부터 받은 공모전 예산은 없었기 때문에 상 수여자가 변경된 걸 제외하면 공모전 진행에 큰 변화는 없다"고 말했다.