SM엔터테인먼트, 하이브 제공하이브의 이수만 주식 매수로 시작된 SM엔터테인먼트(이하 SM) 인수가 난항에 빠졌다. 하이브와 SM은 이수만의 역외탈세 의혹을 두고 연일 대치하며 공방전에 한창이다.
하이브는 17일 공식입장을 내고 역외탈세 의혹이 제기된 이수만 전 SM 총괄 프로듀서(이하 이수만 전 프로듀서)의 해외 개인 사업체 CTP(CT Planning Limited)에 대해 "CTP가 SM과는 직접적으로 계약이 되어 있지 않다면, 당사는 더더욱 이를 인지하기 어려운 것이 당연하다. 그렇지만, 당사와 이수만 전 프로듀서의 계약에 따라 SM과의 직접 계약이 아니더라도 CTP에서 기 계약되어 있는 SM 아티스트 관련 수익은 받지 않는 것으로 이미 협의가 되어 있다"고 설명했다.
그러면서 "향후에도 문제가 되지 않도록 이사회를 통한 투명한 계약관리를 할 것이기 때문에 SM의 문제제기는 의미가 없다. 당사는 지금 SM의 문제를 해결하기 위한 노력을 하고 있지 뭔가를 왜곡할 이유가 없으며, 이러한 노력이 의혹 제기의 대상이 될 이유도 없다"고 강조했다.
또 SM 측의 폭로와 의혹 제기 전반에 대해 "모두 SM 지배구조의 문제점을 드러내고 있으며 안타깝게도 이러한 문제들은 모두 SM 내부에서 벌어진 일"이라며 "당사는 오히려 SM에 대한 긍정적 시각을 갖고 SM의 구조적인 문제를 하나씩 해결해 왔고, 앞으로도 해결하기 위해 노력할 것"이라고 단언했다.
이어 SM 경영진을 향해 "이러한 변화는 SM 내부에서 실질적인 문제 해결 노력을 보여줄 때 결과를 낼 수 있다. SM의 문제를 해결해 주고 있는 최대주주에게 의혹을 제기하는 식의 접근 방식은 아니라고 본다"며 "SM 경영진은 SM의 팬·구성원·아티스트와 주주분들이 안심하실 수 있도록, 현재 외부에 폭로하고 있는 내용들 중에서 자신들이 승인을 함으로써 책임을 져야 할 내용은 없는지 검토하시고, 실질적으로 지배구조 개선 결과를 내기 위해 노력해 주실 것을 요청 드린다"고 주문했다.
이날 SM은 SM 해외 프로듀싱 음반 판매 매출의 6%를 선취하는 CTP 계약을 인지하지 못했으며 계약 해소가 가능하단 하이브의 입장에 "CTP는 실체를 숨기기 위해 SM이 아닌, 해외 레이블사와 직접 계약을 체결했고 SM과는 거래관계가 없으므로, 하이브가 계약 종결로 해소시켜줄 수 있는 사안이 아니다. 하이브의 입장은 CTP의 본질적 문제인 역외탈세 의혹을 왜곡하는 것"이라고 반박했다.
더불어 "하이브가 CTP를 인지하고도 주식매매계약을 체결했다면 이수만 전 프로듀서의 역외탈세 의혹에 동조 내지는 묵인한 것이고, 이를 모른 채 주식매매계약을 체결했다면 속았다는 것을 자인하는 셈"이라고 문제를 제기했다.
카지노 사업 등이 포함된 ESG(Environmental, Social and Governance·지속 가능한 경영) 캠페인 세부 내용을 몰랐단 하이브의 입장에 대해서도 "방시혁 의장 스스로 깊이 공감했다는 '휴머니티 앤드 서스테이너빌리티'(Humanity and Sustainability) 캠페인의 세부 내용에 대해 전달받은 것이 없다는 입장은 납득하기 어렵다"고 짚었다.
SM 경쟁사인 하이브는 지난 10일 SM 창업자 이수만 전 프로듀서가 보유한 지분 14.8%를 4228억원에 매수해 SM 최대주주에 올라섰다. 하이브는 공개 매수를 통해 추가로 지분 25%를 확보하겠다고 밝히며 SM 인수에 착수했다.
그러자 SM 경영진은 "SM의 치열한 고민과 노력뿐만 아니라 그간 SM이 아티스트들과 함께 추구해 온 가치들까지 모두 무시하는 지분 매각 및 인수 시도"라고 비판했고, 직장인 익명 커뮤니티 블라인드에서 SM 직원들도 허무함과 박탈감을 토로했다. 투표에서도 현 경영진을 지지하는 직원들이 86%에 달하면서 SM 평직원 협의체까지 꾸려졌다.
이후 이수만 전 프로듀서 SM 복귀설이 돌자 하이브는 "향후 3년 간 해외에서만 프로듀싱 업무를 수행할 수 있고, 본 주식매매계약으로 보유하고 있는 주식 수가 제한되므로 이수만 전 프로듀서가 지속적으로 경영권을 행사한다거나 프로듀서로 SM에 복귀한다는 내용은 사실이 아니다"라고 한 차례 해명한 바 있다.
그러나 SM 이성수 대표가 지난 16일 SM 해외 프로듀싱 음반 수익 6%를 선취하는 CTP 계약을 통한 이수만 전 프로듀서의 역외탈세 의혹, 해외 부동산 사업권 및 카지노 사업에 얽힌 ESG 캠페인 계획 등을 폭로해 새 국면을 맞았다.
이에 하이브는 곧바로 해당 사안들을 "몰랐다"면서 "'SM과 이수만 전 프로듀서 간에 계약이 존재한다면 이를 완전히 해소해야 한다'는 주식매매계약 조항에 따라 계약 관계가 해소될 것"이라고 반박했다.
하지만 유닛장(팀장급) 이하 평직원 208명이 모인 SM 평직원 협의체가 17일 "'불법·탈세' 이수만과 함께하는 하이브, SM에 대한 적대적 M&A 중단하라"고 공식 성명을 내고, SM도 역외탈세 및 ESG 캠페인 의혹을 '몰랐다'는 하이브에 재반박하면서 팽팽하게 대치가 이뤄지고 있다.
다음은 하이브의 공식입장 전문.
SM엔터테인먼트의 반박 내용에 대한 하이브의 입장
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안녕하세요, 하이브입니다.
금일 SM엔터테인먼트(이하 'SM')가 발표한 반박 내용에 대한 하이브의 입장을 다음과 같이 밝힙니다.
당사는 지난 2월 16일 배포한 보도참고자료에서 이성수 SM엔터테인먼트 대표(이하 '이성수 대표')의 CT Planning 관련 의혹제기에 대해:
당사는 이수만 전 총괄과 주식매매계약을 체결할 당시 이 전 총괄이 CTP라는 회사를 소유하고 있다는 내용도, CTP가 SM과 계약이 체결되어 있다는 내용도 전달 받은 바 없습니다. 그리고 당사가 인지하지 못하는 거래관계가 있을 경우를 대비하여 미처 인지하지 못한 거래관계가 발견되는 경우, 이 전 총괄이 이를 모두 해소하도록 계약을 체결하였습니다.
라고 밝힌 바 있습니다. SM의 이번 반박 내용과 같이 CTP가 SM과는 직접적으로 계약이 되어 있지 않다면, 당사는 더더욱 이를 인지하기 어려운 것이 당연합니다. 그렇지만, 당사와 이 전 총괄의 계약에 따라 SM과의 직접 계약이 아니더라도 CTP에서 기 계약되어 있는 SM 아티스트 관련 수익은 받지 않는 것으로 이미 협의가 되어 있습니다. 또한, 향후에도 문제가 되지 않도록 이사회를 통한 투명한 계약관리를 할 것이기 때문에 SM의 문제제기는 의미가 없습니다. 당사는 지금 SM의 문제를 해결하기 위한 노력을 하고 있지 뭔가를 왜곡할 이유가 없으며, 이러한 노력이 의혹 제기의 대상이 될 이유도 없습니다.
그런데, 만약 SM에서 CTP와의 계약을 당사와 이 전 총괄 간의 주식매매계약으로 해소할 수 없다고 본다면, SM은 이 계약을 폭로하는 것 외에 어떤 입장을 갖고 있는지 묻고 싶습니다.
이런 속성의 계약은 엔터사 외부에서 가시성이 높지 않은 내용이므로 더더욱 엔터사의 경영진들은 회사와 아티스트들을 위해 이러한 계약들을 투명하고 공정하게 관리해야 합니다. 이러한 계약 체결 시 이를 승인한 경영진들이 있을 것인데, 어떤 경영진들이 승인을 했건, 현 경영진들이 이 계약에 대해 충분한 조치를 취해왔기를 바랍니다.
SM이 폭로하고 의혹을 제기하고 있는 사안들은 모두 SM 지배구조의 문제점을 드러내고 있으며 안타깝게도 이러한 문제들은 모두 SM 내부에서 벌어진 일입니다. 당사는 오히려 SM에 대한 긍정적 시각을 갖고 SM의 구조적인 문제를 하나씩 해결해 왔고, 앞으로도 해결하기 위해 노력할 것입니다.
그러나, 이러한 변화는 SM 내부에서 실질적인 문제 해결 노력을 보여줄 때 결과를 낼 수 있습니다. SM의 문제를 해결해 주고 있는 최대주주에게 의혹을 제기하는 식의 접근 방식은 아니라고 봅니다.
아무쪼록 SM의 경영진들은 SM의 팬, 구성원, 아티스트와 주주분들이 안심하실 수 있도록, 현재 외부에 폭로하고 있는 내용들 중에서 자신들이 승인을 함으로써 책임을 져야 할 내용은 없는지 검토하시고, 실질적으로 지배구조 개선 결과를 내기 위해 노력해 주실 것을 요청 드립니다.
감사합니다.
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