지난 5일 경기 이천시 관고동 상가건물 화재의 발화지점으로 추정되는 건물 3층 스크린골프장에서 철거 작업을 했던 근로자들이 "불꽃 작업은 하지 않았다"고 경찰에 진술했다.
경기남부경찰청은 A씨 등 3명을 참고인 신분으로 불러 조사해 이같은 진술을 확보했다고 6일 밝혔다.
A씨 등은 전날 오전 10시 10분쯤 철거작업을 위해 화재가 발생한 건물 3층 스크린골프장 내부에 있다가 불을 처음 발견하고 119에 최초 신고했다.
당시 이들은 폐업한 스크린골프장 내에서 시설 철거를 위해 내부 바닥과 벽면 등을 뜯어내는 작업을 하고 있었던 것으로 파악됐다.
A씨 등은 작업 도중 용접 절단기나 토치 등 불꽃을 이용한 도구 사용은 하지 않았다고 경찰에 진술했다.
당일 진화 작업 완료 직후 진행된 경찰 등의 1차 합동 감식 과정에서도 화재 현장에서 화기 등은 발견되지 않았다.
아울러 이들은 조사 과정에서 "불이 처음 발생한 스크린골프장 1호실에서는 그날 작업을 하지 않았다"며 "천장에서 불꽃과 연기가 쏟아지는 걸 보고 불을 꺼 보려고 하다가 여의치 않아 119에 신고했다"고 진술한 것으로 전해졌다.
5일 경기도 이천시 관고동 병원 건물에서 화재가 발생, 소방대원들이 구조 작업을 하고 있다. 연합뉴스이에 경찰은 누전 등 전기적 요인으로 화재가 발생했을 가능성을 염두에 두면서, 철거 당시 작업자들의 과실이 있었는지 등도 조사하고 있다.
또 화재로 인한 연기가 4층으로 확산한 경로도 함께 살피고 있다. 이를 위해 다음 주 초에 현장 2차 합동 감식을 할 계획이다.
경찰 관계자는 "다수 인명피해가 발생한 만큼 모든 가능성을 열어두고 정확한 화재 원인을 조사하고 있다"며 "현장 작업자와 건물 관리자 등 관계자들을 조사하고 있고, 아직 입건된 사람은 없다"고 말했다.
앞서 지난 5일 오전 10시 20분쯤 이천시 관고동에 있는 지상 4층짜리 상가 건물에서 화재가 발생했다.
화재로 발생한 연기가 건물 4층에 위치한 투석전문 병원에 올라가, 입원 중이던 투석환자 4명과 간호사 1명이 숨졌다. 또 3명이 중상을 입고, 41명은 연기 흡입 등으로 병원 치료를 받았다.