조 바이든 미국 대통령. 연합뉴스미국이 러시아산 석유제품 수입 금지를 단행했다. 우크라이나 침공에 대한 경제 보복에 나선 미국의 회심의 일격을 가한 것이다.
조 바이든 미국 대통령은 8일(현지시간) 우크라이나를 침공한 러시아에 대한 제재 조처로 러시아산 석유제품 수입을 금지한다고 발표했다.
모든 석유, 천연가스, 석탄 수입을 금지한다는 것이다.
또 러시아의 에너지 생산에 미국의 투자도 금지시켰다.
바이든 발표 직후 곧바로 행정명령에 서명까지 마쳤다.
바이든 대통령은 백악관 연설을 통해 "우리는 푸틴의 전쟁에 보조금을 지원하는 일원이 되지 않을 것"이라며 "미국 국민들은 푸틴의 전쟁 기계에 또 다른 강력한 타격을 가할 것"이라고 말했다.
바이든 대통령은 이로 인한 미국의 피해가 뒤따를 것이라는 점도 인정했다.
그러나 "자유를 지키는 데는 비용이 든다"며 국민들이 감내해 줄 것도 촉구했다.
아울러 석유회사의 과도한 가격 인상에도 경계를 나타냈다.
그는 동시에 휘발유 가격 인상을 최소화하기 위해 할 수 있는 모든 것을 할 것이라고 강조했다.
이와 관련해 미국은 적성국가이면서 석유부국인 베네수엘라와 이란과의 관계 개선에 더욱 박차를 가할 것으로 보인다.
화석에너지 의존도를 줄이기 위해 개발을 멈췄던 쉐일가스도 다시 개발할 것으로 예상된다.
미국내 석유 값 상승이 뻔히 예상됨에도 불구하고 바이든 대통령이 고육지책을 내놓은 것은 우크라이나전쟁 대응에 대한 미국 국민들의 지지 때문으로 풀이된다.
국내 정치 이슈에 대해서는 반대를 일삼았던 미국 공화당도 러시아 제재에 대해서는 우호적인 입장을 견지하고 있다.
따라서 러시아와의 대치를 격화함으로써 올해 미국 국내정치의 최대 행사인 중간선거에서 유리한 고지를 점하겠다는 복선으로도 읽힌다.
한편, 이날 발표된 미국의 러시아 석유 금수는 유럽연합(EU)과 무관하게 미국 독자적으로 취한 조치다.
천연가스의 40%, 석유의 25%를 러시아에서 수입하는 EU와 달리 미국은 석유제품의 8%만을 러시아에서 수입할 뿐이다.