세월호 기억공간의 강제철거가 예정된 26일 서울 광화문 광장에 철거 반대 현수막이 세워져 있다. 박종민 기자서울 광화문광장에 있는 '세월호 기억공간' 철거를 놓고 서울시와 유가족 측의 대립이 이어지고 있는 가운데 서울시가 광화문광장 공사를 위해서는 철거가 불가피하다는 입장을 밝혔다.
26일 서울시는 '세월호 기억공간' 관련 입장문을 통해 "2019년 4월 개관한 광화문광장 세월호 '기억 및 안전전시공간'은 조성 당시 2019년 말까지 한시적으로 존치하기로 하고 설치·운영한 가설 건축물"이라며 이 같이 전했다.
서울시는 "오랜 기간 지연되었던 광화문 조성공사를 조속히 마무리해 시민 품으로 돌려드리기 위해선 '기억 및 안전전시공간' 일대 부지도 다음달 초부터는 공사를 본격화해야 한다"며 "공사 진도에 맞추어 이달 중에는 해체할 수밖에 없는 상황"이라고 설명했다.
이어 서울시는 "현재 세월호 기억공간이 있는 위치는 공사를 위해 안전펜스가 둘러쳐진 상태로 일반시민의 접근이 불가능하며 지난 4월부터는 운영도 중단된 상태"라며 "공사일정 상 이달 중 철거가 불가피한 상황으로 판단하고 유가족 대표 및 지원 단체에 이날 철거예정임을 안내했다"고 덧붙였다.
아울러 서울시는 세월호 기억공간의 이전 설치나, 광화문 광장 조성 공사 후 추가 설치는 협의의 대상이 될 수 없다고도 했다.
현재 세월호 희생자 유가족 대표 및 지원단체에서는 광화문광장 조성공사 중 이전 설치 및 새롭게 조성되는 광화문광장 내 '기억 공간' 재설치를 요구하며 이를 위한 태스크포스(TF) 구성을 요청하고 있다.
이에 대해 서울시는 "새로운 광화문 광장은 어떠한 구조물도 설치하지 않는 열린 광장으로 조성된다"며 "양쪽 차도로 둘러 싸여 단절됐던 공간을 시민들의 접근성을 대폭 개선한 열린 광장, 보행 광장으로 조성해 온전히 시민들에게 돌려드릴 계획"이라고 밝혔다.
서울시는 "광화문광장에 특정 구조물을 조성·운영 하는 것은 열린 광장이자 보행 광장으로 탄생할 '새로운 광화문광장' 조성 취지에 부합하지 않기 때문에 서울시가 받아들일 수 없는 제안"이라는 입장이다.
또 서울시는 "서울시는 광화문 광장에 설치돼 있는 세월호 기억공간이 철거된다고 해도 세월호의 희생자와 유가족의 아픔은 결코 잊지 않겠다"며 "광화문 광장에 설치돼 있는 작은 가설 구조물을 넘어 세월호 희생자를 기억하고 추모하는데 다양한 방식으로 함께할 것이다. 지자체 차원에서 가능한 힘을 다해 매뉴얼이 작동하는 안전사회를 만들어 나갈 것"이라고 전했다.
세월호 기억공간의 강제철거가 예정된 26일 서울 광화문 광장에서 4.16연대 관계자들이 극우성향 유투버들의 촬영에 항의하며 피켓을 들어 현장을 가리고 있다. 박종민 기자이와 관련해 서울시가 26일 광화문 광장 재구조화 공사를 위해 광장에 있는 '세월호 기억공간' 철거 작업에 나섰지만 유족 측과의 대화가 무산되는 등 난항을 겪었다.
김혁 서울시 총무과장이 이날 오전 7시 20분과 오전 11시 2분쯤 2차례 기억공간을 방문했지만 유족 측은 두 차례 모두 면담을 거부했다.
김 과장은 취재진과 만나 "서울시에서는 가족들에게 전시물을 이관하고 반출되기를 협조 요청하는 문서를 갖고 왔으나 받지 않겠다고 해, 공문 요지를 구두로 말씀드렸다"며 "오늘 중으로 철거할 것이고 최대한 몸싸움 없이 원활하게 되도록 설득할 것"이라고 밝혔다.
이어 "애초 공사 시행까지 한시적으로 운영하기로 설치 당시부터 정해진 것으로, 예정됐던 행정 처리를 진행하는 것에 대해 지금 시점에서 뒤엎을 순 없다"며 "정해진 행정절차는 예정대로 진행해야 한다"고 강조했다.
김 과장이 오전 11시쯤 재차 방문하자 유족 측은 "오늘이 철거 예정한 날이기 때문에 서울시에서 계속 찾아오는 것이 세월호 가족들 입장에서는 압박으로 느껴진다"고 항의했고 이에 김 과장은 이해한다면서도 "저희 입장도 어쩔 수 없는 부분이 있다는 걸 고려해주시면 감사하겠다"고 대응했다.
유족 측은 김 과장에게 오세훈 서울시장이 직접 현장에 와서 가족들과 대화할 것을 요구하기도 했다.
유족과 대화 이후 김 과장은 '강제철거도 염두해두고 있느냐'는 취재진의 질문에 "이해와 설득을 통해 최대한 철거하려고 한다"며 "(이해와 설득이) 안 된다는 전제로 말씀드릴 수 없고 현재는 그렇게 노력하고 있다"며 강제철거 여부에 대해선 말을 아꼈다.
또 김 과장은 유족 측이 요구하는 기억공간 보존 관련 논의를 위한 협의체나 태스크포스(TF) 구성 논의는 불가하다는 입장을 재확인했다.
세월호 기억공간의 강제철거가 예정된 26일 서울 광화문 광장에서 4.16연대 관계자들이 극우성향 유투버들의 촬영에 항의하며 피켓을 들어 현장을 가리고 있다. 박종민 기자이에 4·16연대 관계자는 "협의체 구성을 위한 논의를 시작하자는 유족의 입장은 변함없다"고 밝혔다.
이날 기억공간이 있는 광화문 광장에는 오전 7시가 되기 전 이른 시간부터 기억공간 철거를 요구하는 우파 유튜버 10여명이 모여 일부는 확성기를 들고 소리치거나 차도에서 진행되는 촬영을 제지하는 경찰과 실랑이를 벌이는 등 어수선한 모습이었다.
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앞서 서울시는 광화문광장 재조성 공사를 앞두고 지난 5일 유족 측에 세월호 기억공간에 대한 철거를 통보했으며, 전날까지 기억공간에 있는 사진과 물품 등을 정리해달라고 요구했다.
그러나 유족 측은 이에 반대하며 현장에서 농성을 이어가고 있다.