박범계 법무부 장관이 검찰개혁에 대한 청와대의 '속도조절' 논란과 관련해 "대통령 말씀으로 속도조절이라는 표현은 없었다"고 밝혔다.
박 장관은 25일 국회 법제사법위원회 전체회의에 출석해 국민의힘 윤한홍 의원의 질의에 "제 임명장 수여식 때의 말씀을 전한 것"이라며 이같이 말했다.
박 장관은 "유영민 대통령 비서실장이 (어제) 국회 운영위원회에 나와서 당신께서 느낀 의미에 대해 말한 바 있다"며 "지난 현안 질의 때 제 답변 취지도 함께 감안해서 해석해달라"고 말했다.
박 장관은 이어 "(검찰개혁 법안과 관련해) 민주당의 당론이 아직 정해지지 않은 상황에서 당과 대통령 의견이 다르다는 데에는 동의하기 어렵다"고 덧붙였다.
25일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 법제사법위원회 전체회의. 연합뉴스
더불어민주당 검찰개혁특위와의 당정 협의에서 '장관이기 전에 국회의원으로 당론을 따르겠다'는 취지로 말한 데 대해서는 "당정 협의의 큰 체계 안에서 원론적인 말을 한 것"이라며 "제 지향과 민주당 내 다양한 의견이 집약돼 입법 정책적으로 결정한다면 따른다는 말"이라고 해명했다.
박 장관은 문재인 대통령이 검사장 인사안을 결재한 시점과 관련한 질의에는 "대통령 비서실장께서 어제 운영위에 출석해 하신 말씀을 그대로 인용하겠다"며 "사전 승인이 있었고 그 다음에 발표가 됐다"고 말했다.
박범계 법무부 장관이 25일 국회에서 열린 법제사법위원회 전체회의에서 질의에 답변하고 있다. 연합뉴스
앞서 박 장관은 지난 22일 법사위 업무보고에서 "올해부터 시행된 수사권 개혁이 안착하고 반부패 수사 역량이 후퇴돼서는 안 된다는 차원의 대통령 말씀이 있었다"고 밝혔다.
이에 검찰개혁 속도를 둘러싸고 당정청 간 이견이 있는 것 아니냐는 논란이 불거졌고, 24일 유영민 실장이 국회에 출석해 "박 장관이 임명장을 받으러 온 날 대통령께서 속도조절을 당부했다"고 말한 뒤 번복해 논란은 더욱 불거졌다.