(사진=박현호 기자)
충청북도가 극심한 찬반 논란을 일으킨 옛 대통령 별장인 청남대의 전두환·노태우 전직 대통령의 동상을 사실상 존치하기로 가닥을 잡으면서 철거를 요구해온 시민단체들이 크게 반발하고 있다.
5.18 청남대 동상 철거 국민행동은 17일 충북도청 앞에서 기자회견을 열고 "이시종 충청북도지사와 면담에서 동상을 그대로 두고 법의 처벌을 받았다는 내용을 적시하겠다는 답변을 받았다"고 밝혔다.
이들은 "이 지사의 제안을 받아들일 수 없다"며 "역사를 바로 세우는 것은 찬반 문제가 아닌 만큼 국민의 힘을 모아 끝까지 대응하겠다"고 주장했다.
이에 대해 충북도 관계자는 "동상을 철거하지 않고 역사적 사실을 담은 안내판을 추가 설치하는 방안을 검토하고 있는 것이 사실"이라며 "조만간 각계각층 여론 수렴과 내부 회의 등을 거쳐 최종안을 결정할 방침"이라고 말했다.
앞서 지난 5월 충북 5·18민중항쟁기념사업위원회는 전두환·노태우 전 대통령의 동상 철거와 대통령길 폐지를 촉구했다.
두 전직 대통령을 '군사 반란자'라고 규정하며, 이들을 기념하는 동상과 길을 두는 것은 비뚤어진 역사의식이라는 이유에서다.
충북도는 이들의 요구를 받아들여 곧장 동상 철거에 속도를 냈고, 도의회 역시 관련 조례를 만들어 동상 철거 근거를 두겠다고 맞장구쳤으나 보수단체의 거센 반발이 일자 조례안 상정을 수차례 보류하는 등 공전을 거듭해왔다.
결국 도의회가 최근 조례안을 자진 폐기하기로 하면서 철거 여부에 대한 결정도 반년에 가까운 공전 끝에 충북도로 다시 공이 넘어왔다.