(사진=연합뉴스)
대통령 선거를 앞둔 미국 곳곳에서 폭력 사태가 발생해 주 방위군이 비상태세에 돌입했다. 하지만 소요사태를 막기 위한 주 방위군이 시위대 진압에 동원될 수 있다는 우려가 나온다.
2일(현지시간) CNN방송 등에 따르면, 도널드 트럼프 대통령 지지자들이 미국 전역에서 차량 선거운동을 벌이며 반(反)트럼프 유권자들과 충돌했다.
전날 오후 버지니아주 리치먼드에서는 차량 유세에 나선 트럼프 대통령 지지자들이 반트럼프 유권자들을 총기로 위협하는 사건이 발생했다.
사건은 남부 연합의 상징물인 로버트 리 장군 동상 인근에서 벌어졌다. 트럼프 지지자들은 주차된 빈 차량에 총을 쏘고 일부 행인에게 호신용 스프레이를 뿌렸다.
경찰은 인명피해는 없는 것으로 집계했지만, 이 사건으로 다쳤거나 현장 상황을 촬영한 영상 또는 사진이 있으면 신고해 달라고 요청했다.
이날 캘리포니아주 북부의 흑인 거주지역인 마린시티에서는 트럼프 지지자 1000여명이 수 백대의 차량을 몰고 주민들에게 인종차별적 발언과 욕설을 내뱉었다.
앞서 지난달 31일 캔자스주 노스토피카에서는 한 남성이 자신의 집 앞 잔디밭에 세워둔 트럼프 지지 팻말을 3명의 남성이 훔쳤다며 총을 발사했다. 이 사건으로 1명이 크게 다치고 나머지 2명도 치료를 받고 있다.
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이밖에 트럼프 대통령의 선거 구호인 'MAGA(Make America Great Again‧미국을 다시 위대하게)'가 적힌 모자를 쓴 지지자들은 뉴욕과 뉴저지 콜로라도 등에서 차량을 몰고 나와 경적을 울렸다. 이 사건으로 인근 도로가 마비됐다.
이 같은 폭력 사태가 대선 이후 확대될 것을 우려한 일부 주에서는 주 방위군을 배치했다.
찰리 베이커 매사추세츠 주지사는 주 방위군 1000명에게 대기 명령을 내렸고, 그레그 애벗 텍사스 주지사도 주 방위군 1000명을 주요 도시에 파견해 만일의 사태에 대비했다.
이미 지난주 10개 주 정부가 방위군의 비상 활동을 승인했고, 이번주 14개 주 정부가 추가로 같은 승인을 할 예정이다.
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하지만 트럼프 대통령이 이들 병력을 동원해 반트럼프 시위대를 진압할 수 있다는 우려도 나온다.
폭동 진압법(Insurrection Act)에 따르면, 미국 대통령은 사회 질서를 유지하기 위해 주 방위군을 투입할 수 있다. 대통령이 상황을 '반란 사태'라고 선언하면, 육군과 해병대도 동원이 가능하다.
미국 사우스웨스턴 로스쿨의 레이철 밴랜딩엄 교수는 "이 법은 지나치게 광범위하다"면서 "대통령이 반란인지 아닌지 결정할 수 있고, 주 정부나 다른 이들은 이를 막을 방법이 많지 않다"고 말했다.