정경두 국방부 장관 (사진=연합뉴스)
한미 국방장관회담을 위해 미국을 방문 중인 정경두 국방부 장관이 국내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 상황을 고려해 방미 일정 중 하나인 미국 보훈요양원 방문을 취소했다.
국방부는 25일 "정경두 장관이 24일(현지시간) 오전 미국 보훈요양원과 화상 대면을 통해 입원 중인 6·25 참전 용사들에게 존경과 감사를 표했다"고 밝혔다.
정 장관은 당초 보훈요양원을 방문할 예정이었으나 국내 코로나 19 상황을 고려해 참전용사 만남을 화상 대면으로 대신했다.
정 장관은 화상 대면에서 "굳건한 한미동맹의 상징이자 연합방위태세의 핵심축인 주한미군의 일원으로 한국군과 함께 최선을 다해 임무를 수행해준 선배 전우들에게 감사의 마음을 전한다"고 말했다.
이어 "오늘날 대한민국 국민이 자유로운 삶 속에서 평화와 번영을 누릴 수 있는 것은 참전용사들의 고귀한 희생과 헌신 덕분"이라며 "(참전용사는) 자랑스럽고 명예로운 영웅"이라고 강조했다.