18일 오후 청와대에서 열린 '정당대표 초청 대화 모습 (사진=연합뉴스 제공)
문재인 대통령과 여야 5당 대표가 1년 4개월 만에 다시 머리를 맞댔지만 정국 갈등을 해소하는 데는 별다른 소득을 얻지 못한 채 헤어졌다.
예정된 시간보다 1시간 이상 대화를 이어가 국회와 관련해서도 상당한 논의가 이뤄진 것 아니냐는 기대 섞인 전망이 나왔지만 아무런 접점을 찾지 못한 채 끝이 나면서 본회의 개최 여부조차 불투명한 상태가 계속되고 있다.
문 대통령과 더불어민주당 이해찬, 자유한국당 황교안, 바른미래당 손학규, 민주평화당 정동영, 정의당 심상정 대표는 18일 오후 청와대에서 회담을 가졌다.
오후 4시에 시작된 이날 회동은 당초 6시쯤 끝날 예정이었지만 이를 1시간을 넘긴 오후 7시쯤 마무리됐다.
때문에 당초 공동발표문에 담기로 합의된 일본의 무역보복과 관련한 내용 이외에 국회 정상화 방안과 관련한 내용도 담기는 것이 아니냐는 기대가 잠시 나왔지만 발표문에는 국회와 관련한 포함되지 않았다.
회담 시간이 길어진 것은 각 당 대표들의 모두발언이 예상보다 길었고, 경제·안보 상황 등과 관련한 청와대 참모진들의 설명이 이뤄졌기 때문인 것으로 전해졌다.
여야가 추경안 처리와 정경두 국방장관 해임건의안 상정을 두고 한 걸음도 물러서지 않고 있는 상황에서 이번 회동이 '탑-다운'(top-down)식 해결책 마련의 물꼬가 될 수도 있다는 기대 섞인 분석이 무색해진 셈이다.
여야 지도부는 회동 후에도 전과 같은 입장을 유지하며 대치 전선을 이어가고 있다.
이해찬 대표는 회동 후 국회에서 연 기자간담회에서 "목선은 1년에 수십 척이 떠내려 온다. 국방장관 해임건의안은 전혀 안 되는 일을 억지로 주장하는 것"이라며 "연평도 피격 같은 큰 사건 때도 문책된 사람이 없는데 목선으로 (해임을 건의)하자는 것은 나쁜 전례가 되기 때문에 절대 있을 수 없다"고 기존의 해임건의안 상정 반대 입장을 견지했다.
그러면서 "정동영 대표가 제안한 (일본 무역제재) 규탄 결의안을 19일 본회의에서 채택하는 것에 동의했다"며 "원내대표 간 협상을 해봐야 하겠지만 규탄 결의안 채택에 대해서는 이견이 없었다"고 말해 본회의 개회에 대한 기대감을 나타냈다.
반면 한국당 나경원 원내대표는 기자들과 만난 자리에서 "민주당이 우리가 원하는 것을 해주면 (본회의 개의가) 가능할 것"이라며 "문 대통령께서 (정 장관을) 해임시키면 가능하지 않겠느냐"고 말했다.
정 장관에 대한 해임건의안을 상정하지 않으면서도 본 회의를 열 수 있는 방법은 정 장관 해임밖에 없다며 해임건의안에 대한 강한 의지를 나타낸 것이다.
다만 여야 원내대표들이 6월 임시국회 마지막 날인 19일 다시 회동할 예정이어서 막판 극적 타협의 가능성은 아직 남아있다.
정동영 대표는 "정 장관 해임건의안을 상정하는 것을 막으면 되느냐. (여당이) 이 것을 받고 추경도 처리하는 통 큰 합의를 했으면 좋겠다고 했다"며 "이런 내용을 내일(19일) 국회에서 논의하기로 했다"고 전했다.
나 원내대표도 "좀 새로운 제안을 해보려고 한다. 내일 좀 끝났으면 좋겠다"며 막판 타결을 위한 시도를 이어갈 뜻을 밝혔다.